“你......说什么！......”周昶一脸难以置信的表情，看着苏凌。
苏凌冷笑了一声，有些漫不经心道：“怎么？......周将军这是怕了？......方才苏某可还记得周将军一副大义凛然，视死如归的样子啊......怎么真的让你去死，就望而却步了呢？”
周昶缓缓摇头道：“周某非是怕了......只是不解，苏凌，你不是奉了萧元彻之命，前来劝降于我的么，为何现在却说让我去死呢？”
苏凌淡淡一笑道：“周昶啊，那咱们就不打哑谜了......你看看我再次返回，有没有什么变化？”
“变化？......”周昶眉头微蹙，将苏凌从头到脚的打量了一番，还是疑惑不解。
忽地，他似意识到了什么，沉声道：“许宥之？许宥之没有同你一同返回......!”
苏凌淡笑点头道：“周昶啊，你还算聪明......不错，那许宥之的确不曾跟我一同返回......现在这大帐之中，只有你和我......”
周昶的申请变得古怪起来，盯着苏凌，思忖了片刻，终于重重点头道：“我明白了......苏凌，方才你一直都不怎么参与我跟许宥之之间的谈话......其实你是刻意为之，目的就是想让我将他气走......这一切都是你事先设计好的......”
苏凌淡笑，也不否认道：“不错，跟聪明人讲话，的确省力气......”
“可是我不明白，那许宥之不是你举荐给萧元彻的么，此次也是你力主让他与你一起来招降我周某人的么？为何到最后你又将他给支走了呢？”周昶一脸的不解。
他眼神不错的盯着苏凌，觉得眼前这个人，实在有些高深莫测。
苏凌淡淡笑道：“这个不奇怪......一个人来，没有见证，我如何行事，到底是劝你活还是劝你死呢，总归无人说得清楚......萧丞相又是个多疑之人，所以，苏某一人来见你，万一等苏某走了，你却死了，萧丞相岂能不疑我？......”
“因此为了避嫌，我只能找个人跟我一起来，一者做个见证，两个人同来，这就是公事了；二者，这样我也好跟萧丞相有个交代......你到时是生是死，自然与苏凌无关了......”
周昶闻言，瞠目结舌。
苏凌一笑，又道：“罢了，周将军可能还不太了解苏某，那苏某就再自我介绍一下吧，周将军只知道苏某乃是萧丞相的将兵长史，却不知道苏某其实还有另外一个身份啊......”
“另外一个身份？......”周昶疑惑道。
“不错，重新介绍一下，大晋丞相府暗影司总司副督领苏凌，见过周将军了......”
说罢，苏凌淡淡地朝着周昶拱了拱手。
“呵呵......苏凌啊，我竟然未看出来，你还是大晋臭名昭着，丧尽天良，暗杀无数人的暗影司的副督领......早知如此，周某根本不会跟你这种人多说一句话......”周昶一脸鄙夷道。
“行了......不要如此正义凛然了，这样的杀手情报组织，天下到处都是，荆南、扬州皆有，就是你那个一心效忠的渤海沈济舟，以前不也有什么魍魉司嘛，我们暗影司比起魍魉司，那可是差远了......他们都顶风臭着八百里呢......”苏凌嘁了一声，反唇相讥道。
“再说了，你们家沈济舟，沈大将军可以有这样的组织存在，萧丞相有这样的组织存在，你就觉得这是大逆不道，龌龊污秽？周昶啊，不是我说你......你这也太特么的双标了吧......”
苏凌一阵抢白，说得周昶哑口无言。
半晌，周昶方道：“那是不是，你此行表面之上是为了劝降周某，实则，你还有暗中的任务，便是暗影司的暗杀任务，你要来暗杀了我周昶啊？”
苏凌闻言，想听了笑话似得，大笑起来道：“周昶，你也太看得起你自己了，你不过是天门关区区一副将......还是之前的，现在天门关已经是萧丞相的了，你不过是个随时都有可能被杀的囚犯，你说说，我苏凌，还有暗影司有必要费这么大劲，暗杀一个死囚犯么？”
“这......”周昶无语，盯着苏凌看了半晌，猜不透苏凌到底为什么要劝自己死，只得沉声道：“苏凌，周昶跟你无冤无仇，你还奉了萧元彻的命令劝降我，而你却费尽心机，甚至支走了许宥之，就为了杀我......苏凌，我与你难道有什么深仇大恨不成？”
“自然没有......“苏凌摆了摆手，“如你所言，你我带上之前那次，这是第二次相见......”
“那你为何......”周昶更想不明白，疑惑道。
“为什么？.....周昶啊，你不应该活着......或者说，你成为俘虏之时，就应该自戕，而不是被抓住之后，再做什么宁死不屈，大义凛然的所谓英雄啊......”苏凌淡淡的说道。
“呵呵......苏凌，周某人做什么，怎么选择，还轮不到你说三道四的吧！”周昶冷笑道。
“得了，得了......周昶啊，不要以为我不知道你存的什么心......你想以你所谓的坚持不屈，英勇赴死，唤起整个渤海的斗志，唤起他们早就被萧元彻打怕了的血性对不对啊......”苏凌淡淡道。
周昶一低头，默然不语。
“被我猜对了吧......不过可叹啊......想法很丰满，现实很骨感啊......周昶，你未免太瞧得起你自己了，你死了，最多是唤起手无寸铁的天门关的百姓的血性，让一部分想要为你报仇的天门关的百姓，更加的恨萧丞相，甚至拿起兵器为了给你报仇，不惜以卵击石......除了有点这个作用，其他的，什么卵用都没有......”苏凌一语道破道。
“天门关百姓，世受大将军恩惠，这天门关本就是大将军的地盘，这里的百姓就是大将军的百姓......如今，被萧贼所占据，这里的百姓就该抵抗到底！......”周昶沉声道。
“收起你的歪理吧！周昶，我原以为你是个豪气洒脱的武将，没成想，从你嘴里说出来的话，竟跟那些腐儒一般，荒唐而又可笑！真是让苏某可发一笑啊！”
说着，苏凌真就仰面大笑起来。
“你！......”周昶双眼一瞪，怒不可遏。
“怎么？看样子不服是吧......”苏凌瞥了周昶一眼，“我苏凌说的不对么？少特么扯什么天门关和渤海是沈济舟的，天门关百姓都是沈济舟的......天门关和渤海难道不是大晋国土之地么？既是大晋土地，这里的百姓也是大晋子民......什么时候成了他沈济舟一人的了？......”
苏凌顿了顿，又讥讽道：“罢了，不说这些高调空谈的，我且问你，什么叫渤海和天门关的百姓世受沈济舟的恩惠，沈济舟占据渤海才多久......？归根结底，这渤海正牌的州牧是韩甫，他沈济舟算哪根葱？不过是鸠占鹊巢，朝廷不能制，这才将错就错了而已......再者说，从沈济舟落魄来到渤海算起，沈济舟在渤海满打满算有多少年啊？你所谓的世受恩惠，从何论起呢？周将军......你不妨跟苏某掰扯清楚啊......”
“我......苏凌，好一个伶牙俐齿，周某人说不过你......不与你逞口舌之利！”周昶无话可说，只得低头缓缓道。
“没词了？你没词，苏某可是有词啊......周昶啊，你以为你活一时，就有一定的影响，岂不知，出了这天门关，偌大的渤海，有几个人看得起你周昶的？你以为你的所谓影响力，能覆盖整个渤海么？痴人说梦！”苏凌不留情面，狠狠地在周昶的痛处撒了一把盐。
“你......你说得不错......周昶只是一个......”
周昶终于认清了现实，缓缓地低头，面如死灰。
“唉......你其情倒也可悯啊，所以苏某才有心帮帮你，点醒你罢了......周昶啊，你真的不该活着啊，你活着......犯了三个弥天大错啊！”苏凌叹息摇头道。
周昶愕然，抬头看着苏凌，一字一顿道：“苏凌......何出此言，还请不吝赐教！”
说着，这周昶倒也干脆，朝着苏凌缓缓一拱手。
苏凌点了点头道：“罢了，我支走许宥之的目的，就是要告诉你，你到底错在何处......唉！其一，周昶啊，天门关已然陷落，沈济舟都救不了，你一个被抓的敌将，早就不应该有什么幻想了，就应该在关城陷落之时，以死殉关，这才是男儿大丈夫所为，可你却心存幻想，想着万一沈济舟来救，或者关内百姓同仇敌忾，复夺天门关......且不说你的想法多么可笑了，那百姓们，不过是手无寸铁之人，你们正规的军队都不行，如何能打算靠着这些普普通通，根本不知道战场为何物的百姓么呢？还有，那沈济舟早就回到了渤海，他不可能不知道天门关危在旦夕，却还是坐视不管，为什么？因为他已经放弃了天门关，甚至沿途所有的关卡，只为了将所有的兵力调回渤海城据守，好与萧丞相决一死战，否则，他也不会到了你的天水关，临走时还带走本就捉襟见肘的天门关的部分精锐人马......”
苏凌顿了顿，叹息道：“其实，不仅是你，不仅是天门关的士卒和百姓，整个渤海五州，除了在渤海城周遭和城内的士卒，都是沈济舟苟延残喘的炮灰......他为了能够多活一阵子，晚一点败亡，早就抛弃了你们了！周昶，你到现在还不明白？”
苏凌也不管周昶懂不懂什么叫做炮灰，只管说道。
“这.....”周昶头一低，眼中满是挣扎的神色。
“其二，周昶啊，你不该心甘就缚，什么都不做的等着最后的命运啊......”苏凌叹道。
“你什么意思？我已然被俘，根本杀不出去，我不如此，还能如何？......”周昶疑惑道。
“周昶......你以为你被俘之后，萧丞相一未给你上刑具，二未给你用刑，是觉得你有多么了不起么？你以为你就真的毫无损伤的，到最后被斩首么？你错了，萧丞相现在不对你用刑，不代表接下来不会对你用刑，他现在是在向你表示宽大和拉拢，他这样做，是想让你心甘情愿地归降啊......可是你根本没想过归降对不对？”
苏凌看了周昶一眼，似确定般地问道。
“自然！......”周昶斩钉截铁地说道。
“这就是了，当萧丞相失去对你的耐心之后，怎么可能不对你大刑伺候呢？一旦大刑伺候，你定要受到难以想象的皮肉痛苦......你还幻想着你的不屈服能够影响天门的百姓，其实你被酷刑折磨死了，也没有人知道你到底受了什么刑啊......可是，身体发肤，受之父母，周昶，堂堂汉子，你愿意在临死前，受如此的折辱么？”
苏凌灼灼地盯着他。周昶一愣，眼中喷火，沉声道：“周某......不愿！”
“这可不是你不愿就说了算的......”苏凌哼了一声道。
“这第三个大错，是你最大的错误，这个错误，你就算死了，也难以安息！”苏凌一字一顿道。
“什么！......苏凌，我一人死了，死既死矣，为何你还要如此诅咒于我！”周昶再次大怒。
“你一人死了？周昶，你说得轻巧！我且问你，若是萧元彻不惜一切代价都要招降你呢？”苏凌看着周昶，沉声道。
“周某说过，宁死不从！”周昶想都不想，斩钉截铁道。
“可是，萧丞相若以整个天门关的百姓性命做要挟呢？他要告诉你，周昶，你若不降，我便要整个天门关的百姓陪着你一起死，我要连你一起，将整个天门关屠城！......”
苏凌深吸了一口气，盯着周昶道：“周昶，若真的如此，你当如何！”
“什么！......屠城！......这......我周昶死不足惜，让整个天门关的百姓也......这怎么可能呢？我周昶没有这么重要，让萧元彻付出这么大的代价！”周昶一脸震惊，满是不信道。
“怎么就不可能了！周昶啊，你好好想想，萧丞相才占领了天门关多少时辰？这里原本就是渤海的天门关，这里的百姓也不过是刚刚被萧元彻所掌握，他跟这里的百姓，谈得上有半点的感情么？不仅如此，你跟萧元彻交战之时，还发动了整个天门关的百姓参与抵抗，甚至事态最后发展成了巷战，萧丞相付出了几倍伤亡的代价，才镇压下来，这里的百姓，在萧元彻的眼中，根本就已经不是百姓了，而是和你的士卒一样，是敌人！那他要杀了这满关城的百姓，以此威胁你就范投降，如何做不得！”苏凌十分冷静的分析道。
“这......这......”周昶无语，一脸的痛苦神色，缓缓地低头，半晌，竟泪流满面，哀叹道：“我周昶是罪人啊，因为我而连累了整个天门关的百姓，周昶之罪，何其大也！”
苏凌长叹一声，沉声道：“现在不是感伤哭泣的时候吧，周昶，我且问你，若是萧元彻真的这样做，来要挟你，你当如何？......”
他忽地一摆手，不再隐瞒道：“罢了，话都说到这个地步了，我也不妨都告诉你吧，周昶......其实这不是假设，而是真实的情况，此次我与许宥之前来，萧丞相已经亲自告诉了我们，一旦你执迷不悟，就告诉你，你若不降，全城百姓都得死！......”
苏凌深吸一口气道：“周昶，现在就是这么情况，告诉我！......你的选择！”
“我.....我......若降，可保全关百姓性命，可我却气节有亏，无颜面对渤海乡亲父老和主公......若不降......气节可保，可是全关的百姓却要惨遭屠戮！如之奈何！如之奈何啊！”
周昶满心的纠结，心如刀绞，仰面望天，无声流泪。
半晌，他方似失去了所有的力气，缓缓地靠在角落中，头低得很深，浑身颤抖。
终于，他缓缓抬头，神情如死灰一般，失去了所有的生机，喃喃道：“罢了......苏长史，劳烦您告诉萧元彻......就说，周昶......”
他说到这里，牙关紧咬，泪流满面，嘴唇翕动，似乎用尽了所有的力气，方又低低道：“周昶......愿降！”
苏凌闻言，蓦地仰天长叹，唏嘘摇头，久久地不回应周昶的话。
周昶的眼中，苏凌似乎并未因为听到周昶说愿意归降而高兴，反倒更加的落寞和无奈起来。
半晌，苏凌方沉沉道：“周昶啊......你说的可是真心话？......”
周昶一脸痛苦，叹了口气道：“苏长史......真心如何？假意又如何......事到如今，我周昶还有选择的余地么？苏长史，你告诉萧元彻，只要他善待天门百姓，周昶真心归降！......”
苏凌恍若未闻，看着周昶，一语皆无。
半晌，苏凌方低低地说道：“周昶啊周昶......你还是太天真了......你看不破的，看不破的......”
“你！苏长史，此话何意？我已经投降了，还要我如何！”周昶有些失控的吼道。
苏凌并不急着说话，待他冷静了一些，方沉声道：“你以为你投降了萧元彻......天门关的所有人，便会因此而保全活命么？周昶，你错了......”
“事实上，无论你降与不降，天门关的所有人，你的士卒，你的部将，所有的百姓......到最后还是都得死！......”
苏凌的声音沉重，一字一顿，冰冷至极。
“这.....这怎么会！为什么。我已经答应萧元彻投降了，他为什么还不肯放过天门关的百姓啊！”周昶绝望无比，大喊起来。
苏凌缓缓闭眼，周昶绝望的嘶吼在他耳边一遍一遍地响起，如刀戳心。
终于，周昶的声音嘶哑到喊不出来了，这才颓然地跌坐在杂草上。
“萧丞相......他跟我说过......你若不降，他便有了屠城的理由，是你不降，才连累了天门关所有的百姓因你而死，自然跟萧元彻他......没有半点关系......”
苏凌长长的吸了口气，缓缓吐出，又一字一顿的低声道：“可是你要是降了，他便会答应你，假意地放过天门关的百姓......让他们多活几日，等到大军开拔之日，再下令屠城......到时候，你已经是他的部将了，气节和大义有亏，而且他是主公，你是他的部将，你又能把他如何呢？......所以，周昶啊，你降与不降，结果是改变不了的......”
苏凌没有隐瞒，将所有的隐情和盘托出。
“我.....这......”
周昶浑身颤抖，绝望几乎让他整个人濒临崩溃。
“苍天啊，为何如此惩罚我周昶！我该怎么办啊，到底该怎么办啊......”
周昶低着头，一遍一遍地，似乎无意识地喃喃地说道。
苏凌望着这个铮铮汉子，满心的不忍和动容。
他不该死的，可是......他不得不死啊.......
苏凌缓缓看向外面的提哦按空，外面的夜色，似乎淡了不少，天快亮了。
没有时间了，既如此，那就不要等了......是该抉断的时候了！
“周昶......你如今苟活，到时被斩，天门关百姓会跟着你死......你投降，天门关百姓依然难逃一死......那么......你为什么还要选择多活这些天呢？还要饱受如此痛苦的折磨呢？”苏凌缓缓的说道。
“苏凌......你告诉我，我到底该怎么办！”周昶抬起头，看着苏凌，如死灰的眼中，点点泪光。
“其实，答案，从我进来的时候，已经告诉你了......与其备受煎熬痛苦，不如......就现在，周昶......你自戕吧！”
“这是你......唯一的，最好的选择和解脱！......”