陈胜一路行至镇东铁匠铺，叮当打铁之声不绝于耳，半里地外都能听到。 “周师傅，我要的刀打好了没有？” 陈胜问道。 一个光头铁匠停下了手中的锤子，闷声道：“钱带来了吗？” “带来了，你要三两银子，我事先已经付了订金一两。” 陈胜在怀里东摸西掏，摸出二两碎银子。 他有整的，也能一把就掏出来银子，但财不露白。 这世道，不装得拮据点，就会像刚才闹市上被偷的人一样。 光头铁匠一把拿过陈胜手里的碎银子，掂量了几下，确认份量后再收起来。 然后便从柴堆里拿出一根笔直的木棍扔给陈胜。 “给，这就是你要的刀。” 陈胜耳朵一动，精准无误地接过木棍。 这一手倒是让光头铁匠有些吃惊，不过他看着陈胜那对纯白的招子，顿时把心放在肚子里。 只是巧合罢了，这瞎眼小子怎么可能是习武之人。 锵！ 这木棍，就是一把杖刀。 陈胜从抽出这把刀的时候就感觉不对劲。 出鞘声很生涩，拔刀时还感觉到了一点阻力。 双指并拢，拂过长直的刀身，指尖有磨砂感，还沾染了一些东西。 陈胜轻轻一嗅，嗯，是铁锈味。 这铁匠，给了他一把锈刀。 刀与鞘的大小也有些不匹配。 明显是随意糊弄之作。 “小子，这把刀不错吧？” 光头铁匠笑问道，将拳头捏得咔咔作响。 那把杖刀，是他用一堆破铜烂铁随意拼接而成的，都不曾抡锤锻打过。 陈胜沉默片刻，笑道：“好刀！” 锵！ 杖刀入鞘。 陈胜离开了铁匠铺。 还是那句话，他的钱不是那么好拿的。 “冬枣干，冬枣干，五文钱一斤，买回去煲汤可暖着嘞！” “山里刚打的兔子，带皮毛的，皮扒了能做帽子，一口价半吊钱！” “列位，十二岁的女娃儿，能洗衣做饭带孩子，吃得还少，一两，不！半两银子！” 雪化了，镇上的集市又热闹了不少，叫卖声不绝于耳。 通常卖家会把一根稻草插在要卖的货上，避免被不买的人骚扰。 而集市上插稻草最多的货物种类，便是人了。 为了活着，插标卖首，将性命交由别人手上发落。 总比现在就饿死，冻死强。 但很可惜，供大于求。 幸亏大雪已过，不然明天镇上的野狗又要饱餐一顿。 “老板，这畜生老了，走不动道儿了，劳驾您给杀了，送您一扇腿肉。” 老头儿将一匹老得掉毛的清瘦骡子牵到屠户面前。 这骡子太老了，肉也柴，卖不出去，只能请屠户杀了，自个儿吃。 “嗷咦嗷咦嗷！” 老骡子似乎是预知到了自己的结局，发出阵阵凄厉的哀嚎。 而当屠户亮起屠刀时，它爆发出了惊人的力气，从老头儿手中挣脱，在集市上横冲直撞。 “嗷咦嗷咦嗷！” 那嘹亮的叫声，充满了对生的渴望，路上的行人纷纷避让。 “孽畜，不要跑啊！” 老头儿在后面追赶着，他太老啦，根本追不上。 小女孩摇着手里的拨浪鼓，自顾自地走着，丝毫没有看到一头慌不择路的老骡子朝她撞来。 砰！ 陈胜一脚正蹬，从侧面踢中老骡子的脑袋。 老骡子只感觉脑瓜子嗡嗡地，四只蹄子不听使唤，失了平衡，朝着右边滚去。 小女孩幸免于难。 陈胜擦了擦鞋，收回了脚。 他获得了瞎眼大叔的身体素质，从侧面踹倒一头老骡子轻而易举。 “妮儿，你没事吧，吓死为娘了。” 妇女抱着小女孩好一顿摸索，确认女儿没事。 “快，还不谢谢恩人。” “哦，谢谢大叔。” “要叫哥哥。” 陈胜笑着，狠搓了小女孩的狗头。 “孽畜，看你还往哪里跑！” 老头儿气喘吁吁道。 老骡子被陈胜猛不丁踹一脚，一时半会儿起不了身，在地上直打转。 等它清醒过来，四肢已经被老头儿拿麻绳捆上了，只等屠户来个痛快。 “嗷咦，嗷咦……” 老骡子仿佛自知在劫难逃，两行浊泪从眼中流出。 “等等，这位老丈，你这骡子……卖否？” 陈胜问道。 于是，他的巨款又去了三两，只余八两半了。 “嗷咦嗷咦嗷。” 老骡子似乎知道陈胜是他的救命恩人，走上前去用脑袋蹭着陈胜的手。 “看你是头上了岁数的骡子，就叫你老马吧。” 陈胜笑道。 老骡子：…… “老马啊，看你年纪大，我就不骑你了，但行李你得背着。” 陈胜将买来的干粮、衣服、二胡等行李全都一股脑地挂在老马背上，自己身上只留八两半的巨款和杖刀。 “嗷咦嗷咦嗷！” 老马翻着白眼。 挂东西就算了，要是骑上来，你信不信我这把老骨头分分钟死给你看？