“我必须承认，波洛先生。”皮尔森先生笑着说道：
“这是我今年听过的最有意思的一个玩笑。”
“每天溜进垃圾场的盲眼游民的确存在。”
“绯红”平静地说。
“但他并没有错误地闯进荷鲁斯.利普先生的后院，因为利普先生的房子外面有花园，而通风口的下方是正一排带刺的灌木丛，想要钻进去，必然会把自己扎得遍体鳞伤。”
“东西是你假扮成清洁工偷出来的，只有这样才能解释为什么清洁车刚好停在垃圾车旁边。你偷出来的酒里没毒，是你给那个人的食物下了毒。你的目标不只有三枚金币，还有那份手稿。至于那个被嫁祸之人的证言，由于他是个盲人，自然不确定自己究竟有没有上错车。”
“既然如此，波洛先生，为什么我要‘良心发现’把它们还回去呢？”
“因为三枚金币和手稿都有一个共同之处：它们真正的价值不在于自身，而在于上面记录的内容，一旦将内容摘抄完毕，它们自身就没了利用价值。因此，你选择用这种办法将它们‘还’回去，在自身一清二白的基础上再增加一波名望。”
皮尔森先生脸上的笑容微微垮了下来。
“当然，我没有证据，也不打算向任何人公开真相。”
“不过，我愿意出十万烈洋，向你购买两份信息。”
“什么信息？”
皮尔森先生咽了口唾沫。
“第一，三枚金币和那份手稿上摘抄的内容，我想你应该还私自留有备份。第二，是向你开出巨额报酬的雇主的身份。”
“这个嘛，你要知道......”
“二十万烈洋。”
上位者随即打开小皮箱，里面是码放好的橘色钞票。
“......成交。”
皮尔森颤颤巍巍地接过箱子。可以看出，他的精神刚才一片恍惚。
“我确实拥有那些东西的拓本，尽管我也不确定它们具体有什么价值。待会我可以和您一起回去拿。”
”至于我的雇主，我曾因为相同的疑惑对他们进行过一些调查。”
他微微停顿了一下。
“他们背后的人，应该是沃幸屯的王朝基金会。”
............
许卡格区，金汤力街区。
“迈克.柯里昂”叼着香烟，悠然出现在了手中提满日用品的维克多.锡沃身后，让他全身一个哆嗦。
“我是时候兑现诺言了。”
“绯红”平和地开口道：
“只要你为我提供合适的先决条件，我就能为你创造向‘双枪哈特’复仇的机会。”
“......这次不能在许卡格开打。”维克多摇了摇头。
这次，他正是为了那些惨死的邻里街坊复仇，决不能反过来造成更多牺牲！
“你想选在哪里？”
“福尼亚。”维克多在思索片刻后回答道。
在十三区中，福尼亚的地势最为空旷，无人区最多，最不容易牵连到普通人。
“行，那就福尼亚。”对方点了点头。
有一名货真价实的上位者撑腰，自己这次绝不可能输！维克多在心中暗想。
两人一同走回了维克多的房子。还没进门，芭莎的哭闹声就从门缝里钻了出来。
“这姑娘......不知道从什么时候开始，妈不在一会儿就哭。”
维克多话一出口就感觉到了荒诞。自己居然在和一名上位者唠家常！
“我很理解。”
“绯红”点了点头。
“我也有两个儿子......曾经。”
“曾经？”
“对。他们在你女儿这个年纪的时候总是很安静，仿佛压根没有从我和他们的母亲身上获得生命一般。”
“那可真是省心......”维克多隐约觉得对方的语气怪怪的。尽管音调起伏都很自然，但是他却并没有听出任何发自感性的部分。
“听起来，你很爱他们吧？”他试探性地问道。
“是的。”上位者点了点头。
“为了让他们回来，我愿意付出任何代价。”
就连这句话听起来也同样怪异，维克多心想，偷偷瞄向对方的脑袋，看见了一片刺眼的绯红。
“明明应该是实话，却总是觉得不对劲......啧，给人的感觉就像精打细算的台词，或者用程序表达情感的机械。”
这种莫名其妙的感觉只在他脑海中闪过了一瞬，很快就消失得无影无踪。
............
花园区市中心，莱雅.莎诺菲夫人在花园中悠然散步。一位侍者匆匆跑上前来，给她递上了一叠信件。
“谢谢你，欧若拉......你有一封来自盖兹比先生的信，露莎。”
咚咚咚！
不远处的楼道里立刻传来了少女匆忙下楼的声响。露莎在楼道口深吸了一口气，装作若无其事的模样，从母亲手中接过了信封。
“我很高兴你和盖兹比先生依旧有来往。”莎诺菲夫人点了点头。
“他现在因和平党的风评逆转而颇受赞誉，这对我们公司的声誉有所帮助。不过，我得提醒你，一个聪明人要可收可放，如果将来情势开始下滑，我们必须第一时间和不该来往的人撇清关系。”
“嗯，我明白。”
露莎拿着信封，急匆匆地跑回了书房，拆开信封，发现只是一封常规的问候信，和那些纨绔子弟或风流富二代寄给她的差不多。
“这肯定不是波洛先生想表达的真正意思！他主动写信给我一定是有什么要事，但是担心被母亲察觉。信里一定隐藏了别的什么信息。”
她把信封，信纸都翻来覆去地看了个遍，最终，信封背面的邮政编码吸引了她的注意。
“编码是印刷上去的，不能随意更改......但是这不代表波洛先生不能按照编码设计自己的暗号！”
露莎把鼻子贴近信纸，按照编码的位数一行一行地找。
“明天......十六......花园......毕达......格拉斯......不对，这两个名字应该连在一起，是毕达哥拉斯！”
波洛先生约她明天十六点在花园区毕达哥拉斯街75号见面！
“那条街刚好就在学校旁边，这下完全不需要遮遮掩掩了！”
翌日放课后，她喜滋滋地跑出校门，拒绝了所有的周末聚会和社团活动，故意没打电话给自家司机，直接跑向了毕达哥拉斯街75号，一家装潢古色古香的咖啡馆。
夏洛克.波洛先生就坐在那读报，这次，他顶着穷小子杰克.道森的脸。
“波洛先生，我读了您的信。”她的语气中带着掩饰不住的得意。
“正如您所愿，和平党的支持度已经超过了富裕党，就连母亲都觉得很不可思议。”
“做得很好。”波洛先生放下报纸，露出笑容。
唔......某一瞬间，少女的直觉让露莎小姐感到了一丝违和。她隐约觉得今天的波洛先生和从前有些不太一样。
“或许是因为他换了张不太常用的脸吧......”她心想，又开口问道：
“波洛先生，您还需要我帮什么忙？”
“调查王朝基金会。”波洛先生简短地回答。
“王朝基金会？记得他们和母亲有着相当紧密的往来......就连她现在的代步工具，都是由王朝基金会赠送的。”露莎小姐在心中暗暗回忆着。
“王朝基金会和‘绯红’的阴谋也有关系？”
“关于这一点，我也正在调查。”波洛先生的答案相当模棱两可。
“不过，可以确定的是，‘绯红’想要得到锡沃的宝藏。”
“传说中的锡沃宝藏？”露莎小姐瞪大了眼睛，她很小的时候就听过这个故事。
“难道它真的存在吗？”
“是的。锡沃宝藏的地图被分成四份，刻在了四枚金币上。而就在去年，王朝基金会通过某种手段得到了其中三枚上的信息。”
“原来如此......”露莎小姐在心中直接将这两件事联系了起来。
“所以，波洛先生怀疑王朝基金会正在帮助‘绯红’收集金币上的地图，而现在他们只差一枚就收齐了......事情相当紧急啊！”
“我可以问问，锡沃的宝藏究竟是什么吗？”她抬头询问道。
“相传，虚海的某处有一扇通向深空的大门。自从无光纪元结束，烈日纪元开始之后，那门每十三年都会出现一次，让一切被‘深空’浸染的生命回归其中。”
“锡沃的宝藏，就是打开那扇门的钥匙吗？”露莎小姐想起了不少冒险小说中的通用情节。
“不是。”波洛先生摇了摇头。
“锡沃的宝藏，是砸碎那扇门的一柄‘锤子’。”
“锤子？”这个答案有些出乎露莎小姐的意料。
“是的。”
“为什么‘绯红’想要得到那把‘锤子’？”露莎小姐想要开口询问，却突然感觉自己问得实在是太多了。
“对了。”她突然想起了一件事。
“前几天，‘绯红’袭击了许卡格，这件事您知道吗？”
“我知道。”对方点头。
“从这件事上，我基本能够确定‘绯红’和我们......和您一样拥有空间传送能力了。”
“为什么这么说？”
“当时，许卡格的上城区和下城区都发生了爆炸，而且两者的间隔时间很短。”
露莎小姐作出了自己的分析。
“从我联系警察局收集到的数据来看，两种爆炸现场都并未安装定时炸弹，‘绯红’不可能通过正常手段，在这么短的时间内来回上下城区。”
“原来如此......”波洛先生露出了若有所思的表情。
“你是个聪明的女孩，但是知道太多可能会让你陷入麻烦，真正的麻烦。有时候，能收能放才是明智之举。”
“母亲不久前也说过相同的话。”露莎小姐点了点头。
虽然意思应该完全不同就是了，她在心中补充。
离开咖啡馆，她立刻打电话呼叫司机，回到家里，正和抱着一堆资料的贴身女仆撞了个正着。
“小姐，您要的......”
“嘘！莉莉安娜，不是要你从后门把这些资料送进来的吗？赶快上楼去，别被母亲看到了。”露莎小姐忙把侍女推上楼，自己慢慢走回了房间，把资料搬进屋内，锁好门。
一座座书山堆积在她的房间里，机关书和普通书本交错叠放，里面藏着无数的秘密情报。
对于任何一位想要了解新德市秘密的政治家，富商，企业家来说，这个小闺房都是一座取之不尽用之不竭的财富宝库！
“让我看看，又是从警察局弄来的档案啊......”
露莎小姐迫不及待地拆开档案袋，开始快速翻阅。
“警局里的内应先生办事效率果然很高......这是？”
她从文件夹内抽出了一张照片。
“有名休假的记者在上城区现场附近拍到了这张照片，这个人......”
她忽然想起了什么，立刻从书堆里翻找出了另外一张照片。
“对了！是他！这个人已经两次在许卡格的袭击现场被目击了，一次是在上个月的帮派火拼现场，另一次就是现在......”
照片中的人，赫然便是“迈克.柯里昂”！
“又是他......这次目击到他的地点与‘绯红’施袭的地点非常接近，但是听波洛先生的语气，他似乎并没有直接参与进这起事件。”
“难道这个人和‘绯红’之间有关系？对了，记得之前我怀疑过，‘绯红’能够像波洛先生一样，伪装成其他人......唔！”
露莎小姐脑中忽然闪过了一个念头。
易容，空间穿梭......“绯红”和波洛先生竟有两种重合的能力！
“不不不，你在想什么呢？”
她立刻否认了自己荒诞的念头。
“波洛先生是好人，是‘绯红’的敌人，为什么我会产生这种想法......”
可是，为什么波洛先生非要抓住“绯红”？
为什么他又总是能出现在“绯红”出现的地方？
............
地表，日升街。
齐格飞先生......死了......
琳坐在电视机前，反反复复地看着从新德市传来的同一段录像。
她和所有地表居民一样，并未受到“真实之欺”的影响。因此，在“烟火师”人头落地的那一瞬间，她立刻就知晓了真相。
“这一切都是他的计划吗......我们的所作所为就是在把他一步步往绝路上送吗？”
“请不要自责，琳夫人。”尖刺女士在她身边予以安慰。
“齐格飞.斯帕德先生是一位伟人。没有任何人能够，也没有任何人需要为他的崇高牺牲承担责任，我们需要的只有铭记。整个人民王国都会记住这位英雄。”
“......”琳不禁抿起了嘴唇。
当初，是齐格飞先生送来“裂帷者的六棱镜”，才让地表免于彻底毁灭。
是齐格飞先生积极与新德市进行交涉，人民王国才得以成立。
同样是齐格飞先生持续提供经济和物资支援，并积极打通各界人脉，促进资源往来，人民王国才得以呈现出如今的繁荣盛景。
上个星期，人民王国接好了第一条与新德市相连的电话线，她本还想给齐格飞先生打电话报喜，感谢他迄今为止的无私奉献。
“他是我见过的最善良的人，就连善良这个词本身都没法完全形容他的高尚。可是......”
嘟嘟嘟！
崭新的电话座机忽然在她手边响起，打断了她的思绪。
“测试电话，要接吗？”她随口询问身边的同伴们。
“信号测试期早就结束了。”旺达提醒道。
“那是谁打来的？”
瑞文先生顶替了齐格飞先生的位置，她一时没敢通知他关于电话的事情。
照理说，新德市应该没人知道这个号码才对。
“喂？”
琳怀着忐忑的心情接起电话，听见了一个熟悉而陌生的声音。
“好久不见。”
有一瞬间，她以为那声音属于瑞文先生，可马上又感觉到了不对。
这短短一句话，仿佛一首花费数年谱写的曲调，每个抑扬顿挫，每下停顿乃至每次呼吸都经过精心编排。
那是一个绝对理性的声音！
“您是谁？”她小心翼翼地问。
“我是老师。”