郦园外，陆淮鹤快马加鞭，在最短的时间里抵达大理寺。 一路狂奔到地牢后，苏荷终于见到了奄奄一息的明春，她躺在简陋的木板床上，身边是一位老先生在为她施针把脉。 见到苏荷来，明春死灰般的眼睛生出一丝光亮，颤巍巍的伸着手，苍白干涸的嘴唇一张一合，似要说些什么。 苏荷忙牵住她的手紧紧握着，细声的问：“别着急，慢慢说。你想告诉我什么？” “我……我没杀人。” 她双眸瞪大，用力的发出四个音调。 苏荷急忙应下：“我相信你。” “柳姨娘……她……” 老先生见明春瞳孔有些涣散的迹象，气息不顺，眼看着就要断了，手疾眼快向她脖子处施了两针。 明春用了好大的力气呼吸最后一口气，手无力的搭在苏荷掌心，拼进全身所有的力气无声说道：“姨娘与二皇子……龙……龙凤胎……” 一句断断续续的无声话语彻底中断。 明春不甘心的抓住苏荷的手，眼里流露出让人心疼的恐惧。 她是凑巧听到柳惊雷跟柳萋萋的对话，才知道熠儿娇儿并不是大少爷的亲生孩子。怀揣着这个秘密，明春怕威胁到性命，没有告诉任何人，没想到还是难逃一死…… 苏荷反复模仿她的口型，辨认出二皇子与龙凤胎几个字眼，心上一沉。 她在大理寺的档房里找到了摘星酒楼时的一些细节。 那几位被迫害的少女，身上都有或多或多，深浅不一的伤痕，并非是欢愉的痕迹。想来是作案者有些许特殊癖好，出于纵欲或者发泄的心理，折磨少女已达到满足的地步。 而当年柳萋萋在娇桂楼被安排一夜情后，身上就出现了很多相似的伤痕。当时娇桂楼的老板娘还心疼过她，大发慈悲的赏了十两银子去买金创药，所以才会记得格外清楚。 苏荷已经猜到这两次事件都是同一人。 此刻再被明春一确定，什么都明朗了。 陆砚修没有生育能力，柳萋萋为了有孕要挟，登堂入府，不得不向其他男人借种。偏偏那晚春宵一梦的人是本触及不到的二皇子，荒唐的是没人知道他的身份。 陆知礼则为了迎合二皇子对爱好，一而再再而三的在酒楼里对单纯无知的少女进行诱捕，将其送到二皇子面前满足欲望。 既然是他…… 一切都好商量了。 苏荷同样抓住明春的手，掌心传达的温暖让她害怕惊颤的心安静下来。 “你放心，我会为你要一个公道！” 明春的眼角滚出一滴热泪。 苏荷垂眸，为她亲手拂去。 “谢……谢夫人。” 丢下这句话后，明春的手失去力气，眼睛缓缓闭上，彻底与世永隔。 老先生将她脖颈上的银针取出，惋惜道：“千顶红乃剧毒，咽下既能断气，老夫拼尽全力也只能留住几口气。小姑娘还年轻，可惜了。” “先生辛苦了。青云，将先生送回住处。”陆淮鹤吩咐道。 “是。” 老先生收拾好小药箱，起身谢过，跟在青云身后走出了地牢。 苏荷静静望着明春的脸，沉默了很久，才将她的手放回原位。目光瞥到手臂上显露出来的打痕，不由得掀起袖口查看，所见皮肤皆旧疤新伤层层堆叠，再看另一条手臂，和双腿旁侧，皆是如此，惨不忍睹！ 苏荷倒吸一口凉气。 她竟不知道，一向兢兢业业，恪尽职守的明春，竟然还会挨这么重的打？ “你既信任于我，肯将知道的信息告诉我，我便不能让你失望。明春，你会清白的。” 苏荷从腰间取下一张手帕，搭在了她惨白的脸颊上。 大理寺很快就有人来收拾尸体。 因她是戴罪进来的，案件还没查清楚就死了，恐畏罪自杀，光明正大的抬出去埋葬不太合规矩。 不过苏荷为了让明春死后能清静，还是求陆淮鹤给了个赏赐，将她偷偷埋在城郊的偏僻墓园之中。 事情发生的很急促，一阵喧嚷之后，天色才刚刚见亮。 苏荷站在地牢外的台阶上，陆淮鹤已经上值了。 裴夏站在她身后抹了一把眼泪。 “夫人，明春她……生前是遭受了虐待？” “柳萋萋性情难测，明春老实又好说话，打一个巴掌吃一颗糖是常有的事。” “奴婢瞧着那伤口真是触目惊心，她年纪还小，真是太可惜了！” 说起来比裴夏还要小一两岁。 苏荷也有几分难过，但眼下需查清案情才是悼念明春的最好方式。 “明春无冤无仇，平时里连个吵红脸的人都没有，更不会有人冒险到地牢取她性命。既如此，我们也来设个局吧，瓮中捉鳖。” “夫人安排就是！” 苏荷眼眸微闪，一个很好的念头已经呈现在脑海中。 陆府，听玉轩。 柳萋萋抱着暨儿的衣物在室内来回踱步。 直到听见有碎瓦落地的声音，她才提着灯来到院子里，果然看见柳惊雷偷偷摸摸跑进来。 “事情办妥了！” 他买的可是剧毒，还下了全部剂量，就算是天王老子来也没法就活明春。 柳萋萋松了一口气，随即又问道：“砚修在牢中怎么回事？他的案子究竟要什么时候审理？” “你还关心他？不如好好想想自己如何保命？”柳惊雷啐了一口。 “难道……很难脱身？” 柳惊雷像是听见笑话哈哈笑了几声，随身坐在石凳上，看客般的摇了摇头：“诅咒圣上可是株连九族的大罪！就算是你们后院的那条旺财，都得扒掉皮去见阎王！陆砚修那厮，估计没命出来，搞不好，你们全都得进去见他……” 柳萋萋闻言腿上一软，差点坐在地上。 她迟疑了下，有些想不通：“那明明是我放在正厅里诅咒老夫人的东西，怎么就被搜查了出来？我托人算过，只要放在正厅牌匾后一个月，就能确保老夫人早死超生，到时候我也不用看着她的脸色过日子了！” “况且，那并不是诅咒圣上的东西，九五至尊谁敢亵渎……不如，我现在去大理寺找官爷说清楚，将插满银针的布娃娃来头一告诉，肯定会将砚修放回来的。”