来的是郑苟子，随行带来了两三个小头领和百十步骑。 被李善道派去给徐世绩报讯的，是一个叫杨粪堆的年轻人。 这个杨粪堆，亦是最早跟着李善道投瓦岗的十三人之一，和郑苟子一同回来了。 已从杨粪堆处，知闻了李善道打下濮阳的经过，两下相见，郑苟子难以掩饰的惊佩，说道：“听得二郎攻陷濮阳，大郎极是惊讶，与我等说二郎胆大心细，真不可多得的良将才是也。” 李善道把谦虚的话又说一遍：“濮阳所以得克，多赖伯常兄在城内举事之故。” 介绍季伯常与郑苟子认识。 郑苟子与季伯常见礼罢了，问道：“樊公等何在？” 李善道说道：“已派人去请了，很快就到。”问郑苟子，说道，“离狐那边的战事怎样了？” “如大郎所料，离狐城内确是防备不足，昨天攻城，已经攻上了城墙一角，奈何后续的部曲没能及时跟上，昨天未能将离狐一举打下。不过，最多再有个一两日，离狐必下。” 李善道说道：“有大郎亲自指挥围攻，离狐自是不难攻克。却不知就濮阳，大郎是何吩咐？” “大郎说，濮阳的管制安抚，可暂由二郎负责，派俺来，主要是给二郎打个下手。”在凤凰分寨的时候，郑苟子对李善道已是相当尊重，但比之那时，现下他是更加的尊重了，一边说着话，一边注意着李善道的神情，话到此处，见李善道眉头微微一蹙，因不用李善道开口，他早已是带着笑，紧跟着地便询问说道，“怎么？二郎是不是对大郎的安排，另有意见？” “大郎的军令，我当然是没有意见，只是，……郑贤兄，说实话，我是个急性子的人，大郎留我安抚濮阳城内，我却还真是有点不太情愿。”李善道陪笑着说道。 郑苟子问道：“那二郎是什么心意？” “那么大的一个凤凰寨，郑贤兄都安排得明明白白，足见贤兄才干。要不，我再派人去请示大郎，濮阳的管制安抚，便由贤兄负责，我率我部，赶去离狐，归从大郎调令，效命攻城？” 郑苟子知了李善道的心意，放下心来，笑道：“若是为此，倒不必派人再去请示大郎。” “哦？” 郑苟子说道：“大郎诚是知二郎者。大郎在打发俺来前，除交代令二郎安抚濮阳外，亦说了，二郎是个乐於阵伍的人，则二郎如不愿留在濮阳，愿往离狐助战，也可任从二郎之意。” 李善道大喜，感叹地说道：“大郎这么的了解我，恩情我真不知何以为报！”说道，“既然大郎还有这道命令，郑贤兄，那就这么说了吧？濮阳便劳贤兄安抚，我今天就率部赶赴离狐！” 安抚此任，不但不危险，而且是肥差。 李善道愿意把这么好的一件差事让给他，郑苟子自是欢喜十分，笑得也更真诚了，笑道：“二郎，何须这样着急？昨天才刚打下濮阳，今日休整一下也是好的。” “昨日一战，并非苦战，我部部曲伤亡不多。重伤的，我先留在濮阳，其余的，已休整得差不多了，今天就可跟我出发。” 郑苟子见他求战心切，也就不再相劝，笑道：“若是咱部中将士，人人皆能如二郎，莫说小小东郡、荥阳郡，纵是张须陀明日南下，咱们也没甚么可怕的！” “张须陀？” 郑苟子说道：“是了，二郎你尚不知。昨天大郎才得的最新军报，报称说是张须陀在获知咱们瓦岗全伙出山，分略东郡、荥阳郡后，他已传下了命令，召集他分散在齐郡、北海郡等地的主力兵马，限期会於历城，或不日就将南下，来与咱战了。” “大概何时他会南下？” 郑苟子说道：“这不好说。大郎说，一个是兵马的调动集合需要时间，一个是粮秣辎重的筹集也需要时间，因此，具体张老狗何时会能准备好，南下来与咱战，眼下尚难以断定。依大郎的估计，也许长则个把月，也或许短则十天半月。” “十天半月……，若是十天半月的话？贤兄，荥阳那厢的战况，今下何如了？” 郑苟子说道：“俺昨天离开离狐时，大郎接到了翟公的一道军报，自入荥阳，翟公、蒲山公所率之我寨主力的进展，颇为顺利，沿途经过之诸县，没有敢出兵阻拦的，已将兵到金堤关。” 李善道心里盘算了下，按徐世绩所估计的张须陀最快的出兵时间来说，也即“十天半个月”内，张须陀即能率领他的主力南下的话，那么“十天半个月”内，翟让和李密能打下金堤关，完成李密构思的此战所欲达成的战略设想么？他身不在荥阳，却是不好判断。 “张须陀最终是被李密、翟让击败了，照此推断，应是可以的吧？”他这样想道。 荥阳的战事离他太远，张须陀则离他太近。 李善道遂又想道：“荥阳的战事，我鞭长莫及，想了也是白想，暂且无须过多关注。於今之要害，是东郡系张须陀南下之必经的道路！以徐大郎的估计，也就是，至多一个月，短则十天半月，张须陀可能就会率其主力，攻入东郡。张须陀威名赫赫，他帐下的秦叔宝、罗士信，皆当世之关、张，就算是末了张须陀败给了李密、翟让，可若徐大郎与我逢上他，却定败无疑。老子到时，却须多个心眼，可千万别成了秦叔宝刀下的游魂！并及，须得赶在张须陀兵马南下之前，我得尽量地先把新募到的这近千新卒，初步地打造成我真正的部曲。”