闹学堂兄妹奔扬州论利弊兼美赴黄泉
一晃眼便到了年根上。
这大半年的，林赫玉除了休沐的日子，整日里泡在军机处同一群老大人磨嘴皮子。
这年的读卷大臣好些个都是军机处挑出来的，那日得了乾隆一句“居安不知思危”的评，又羞又愤。待见了始作俑者林赫玉，自是没什么好脸色。
林赫玉虽无甚大志，到底也不愿让大好河山叫人糟蹋了，凭着后世的记忆，也时不时提些个富国强兵的法子。那些老大人们哪里见过这些，若不是有旧友护着，怕是早已被解了职赶回家去了！
乾隆也无法，总不能明着偏袒。只好三不五时的召林赫玉见驾，以示恩宠。
偶有几次，宝铉往养心殿东暖阁去寻乾隆，正遇着两人在密谈。三位“同乡”相见，自然比旁人多了几分亲近，宝铉也时不时为二人讲些红楼之事。
说来也巧，当中有一日林赫玉回府，隐约听得了几个小丫头在说嘴。说什么宗学里头闹了好大事，方才见到茗烟气冲冲的撞了进去，这会子怕是要打将起来了！
林赫玉这些日子在军机处受了好些气，正憋闷的紧。听得了这几句，心思一转，便往贾政书房去了。
贾政素来喜欢读书人。自个儿年轻时屡试不中，后恩赏了官职，倒是抱怨起生不逢时、怀才不遇来。转头便见天儿的管教起贾珠的功课来。后贾珠早逝，再想管教宝玉，偏贾母心疼，给拦下了。
当初贾敏嫁了林如海，他便最是高兴。林家尚在京中时也多有走动。只可惜，几年前探花妹夫外放了。
眼下来了个外甥，书读得好，又知礼。
原先外甥得赐了个举人身份，他还不喜，想着原本外甥再读个几年，正经儿的去考乡试，何愁不中？何苦巴巴儿的要这么个举人身份？
谁承想，这外甥自个儿倒争气。会试得了第二十五位，已是好极；偏殿试又升了探花，真真是好样儿的！
在那日宴席上他便与林赫玉说了，若得了闲便往宗学去，也好指点指点宝玉。
只是林赫玉新官上任，难免忙碌了些，一直不得空。今日刚回府便见林赫玉寻了来，岂会推辞，二人便相携一路直奔了宗学来。
二人刚赶到，便听得一声“反了！奴才小子都敢如此，我只和你主子说！”
再一看，只见金荣气黄了脸，正要去抓打宝玉和秦钟。未及阻止，又见有一方砚瓦向着茗烟脑后飞了去！所幸并未打着。正落在贾菌桌上，将一个磁砚水壶打了个粉碎，溅了一书黑水。
再往后，便如同看大戏一般。
贾菌骂着抓起砚砖，被贾兰按下。
贾菌又两手抱起书匣子来，抡到了宝玉秦钟的桌案上。
贾菌又跳将出来，想要揪打那一个飞砚的。
金荣随手抓了一根毛竹大板在手，舞的那叫一个虎虎生威！
茗烟想躲，到底因地狭人多，不一会儿就吃了一记。
秦钟的头也撞在金荣的板上，打起一层油皮。
茗烟大怒，冲着外头直嚷，“你们还不来动手！”
墨雨立马掇起一根门闩便闷头冲了进去，乱打一气。
扫红与锄药见了，手中抓了根马鞭子，劈头盖脸的向金荣抽了过去。
贾瑞拦一回这个，劝一回那个。到底势单力薄，急的满头大汗！
又有一干顽童，有趁势帮着打太平拳助乐，有胆小藏在一边的，有直立在桌上拍着手儿乱笑的，也有喝着声儿叫打的。
听得贾政耳朵边儿嗡嗡响，头直发疼。忙喝道：“这是在做什么呢！”
里头正打得热闹。偶有那么一两个听得了，回头见是贾政，忙停了手。垂了首肃立在一旁。又悄悄儿的拉扯下平日里要好的。
过了好一阵儿，里头才停了下来。
许是那贾宝玉实在不得人心，又或是他与秦钟二人确实蠢笨，旁人都停了好些时候了，他还拉着金荣，定要他磕头赔不是。当真是将贾政气了个倒仰！赫玉回头看时，贾政脸儿都绿了，还透着些青紫。
赫玉忙道，“宝玉表弟，这是怎么了？这人可欺负你了？”
“他说......”宝玉刚想诉苦，便被秦钟、金荣等齐心拦住了。
那哪里是能叫贾政知道的话！
贾政问了几遍，也没人敢回话。
一时贾代儒也气喘吁吁的赶了过来，连连告罪。又有林赫玉在一旁劝着，说到底还是孩童心性，偶尔闹些个别扭，也是有的，哪里会真生分了。
见中顽童在一旁直点头，当着林赫玉的面贾政也不好多加责罚，只罚了一人百张大字以作惩戒。
那日过后赫玉心里便舒畅多了。又寻了个乾隆召见的机会，将贾府学堂那事说了。乾隆再讲与宝铉听，三人很是乐了几日。
谁知入了冬，便有林如海的书信寄来。却说身体抱恙，特写书来唤赫玉与黛玉二人回去。又言玄玉尚小，恐路途遥远，便留在京城。
贾母见信中并无二玉亲事的言语，自不乐意放黛玉归家去。争奈父女之情，也不好拦劝，只得忙忙的打点起两人的行李。
赫玉急急递了牌子入宫，乾隆很是大方的给了长假。又带着黛玉去忠孝侯府看了玄玉。
兄妹二人这才辞别了众人，带领仆从，登舟往扬州去了。
林家兄妹走了几日，独两人时常惦记着。
一是宝玉。家里头来了个天仙儿似的妹妹，竟不同自己亲近！现下里回了扬州去，宝玉很是伤心了好一段时候。
另一个却是王夫人。她最实在，见林家兄妹回了扬州，便忙不迭的要将梨香院腾出来，好叫王姨妈母女住进去！
贾母见了，不过使人接了湘云来，安抚下宝玉。又拦下了王夫人并斥责了一通，便也将林家的事丢开了。
贾母正有别的事儿要照应。
贾母那重孙子媳妇儿中的第一得意人儿秦可卿病了。
原先还好，只不知怎么着经期有两个多月没来。满府皆道是有喜了，待叫大夫瞧了，又说并不是喜。人瞧着倒也还好，只犯懒些。
谁知那个秦钟，竟去寻了可卿道恼，将那日宗学里头的事儿一股脑儿的全说了。
那秦可卿素来也是个心气高的，听得那些话便好半天没喘过气儿来。往后眼瞧着便不大好。请了个名医唤作张友士的，也不过是说思虑太过，开了个方子吃着。
秦可卿能思虑些个什么事？
原这秦可卿身份自与旁人不同，不过托在秦邦业处养着罢了，其贵不可言，这才做了宁府的嫡长孙的媳妇儿。
入秋却有一事，正黄旗满洲都统弘升，因“诸处夤缘，肆行无耻”被革职锁拿。自那后，秦可卿便称病不起。
待秋末便押解来京，交与宗人府。当今圣上金口玉言“伊所谄事之人，朕若宣示于众，干连都多，而其人亦何以克当。故朕仍尽亲亲之道，不肯暴扬。”又言：“此后王公宗室等，当以弘升为戒，力除朋党之弊，念切国家，保全宗室之颜面。”
可卿听闻后，渐病重。荣宁二府也是多番奔走，方得了张友士一句“今年一冬是不相干的。总是过了春分，就可望全愈了。”
不想惊蛰那日，宗人府议奏，庄亲王允禄与理亲王弘晳、宁郡王弘晈、贝勒弘昌、都统弘升等人结党营弘，往来诡秘，请革爵圈禁。
帝震怒。
庄亲王从宽免革亲王，仍管内务府事。其亲王双俸、议政大臣、理藩院尚书俱革退。弘晳革去亲王，仍准于郑家庄居住，不许出城。弘升、弘昌、弘普、弘晈等，各有惩处。
贾母见可卿日益病重，不由暗自思量。
如今新帝即位已第三个年头，虽说新帝尚年轻，到底太上皇还健在。虽远在五台山，但太上皇积威尚在，远远儿的镇着，京中也掀不起大浪来。
如今荣国府的孙女们得了长公主的青眼。长公主与当今圣上最为亲厚，若贾家能借着长公主做靠山，投了新帝麾下，怕是往后四五十年都不用愁了！
再者，如今元春尚在宫中，业已二十了。若是等年满二十五放出，哪里能寻着好人家！这天底下最好的婆家不就在宫里？元春命格好，若有机会，定是位娘娘！不说妃位，便是贵妃也是使得的！若再有子嗣......
贾母想着，已是痴了。
再回头一想可卿，不免有些不耐烦起来。原是知道可卿称病的缘故，如今看来却又像是在拿娇了！
不由冷哼一声，就算“贵不可言”也过去好些年了。成日里想些个大不敬的事，那个理亲王也是“自以为旧日东宫之嫡子，居心甚不可问”。现又出了这档子事......再想想宁国府里头那些糟心事儿，贾母终是定了主意。
秦可卿这尊大佛，贾府可供不起了！
两日后，秦可卿病逝。
贾母自是带了荣府众人前往灵前痛苦不提。
那贾珍请钦天监阴阳司来择日，择准停灵七七四十九日，三日后开丧送讣闻。这四十九日，单请一百单八众禅僧在大厅上拜大悲忏，超度前亡后化诸魂,以免亡者之罪。另设一坛于天香楼上，,是九十九位全真道士，打四十九日解冤洗业醮。然后停灵于会芳园中，灵前另外五十众高僧，五十众高道，对坛按七作好事。
又有王姨妈，从自家铺子里寻了副帮底厚八寸、纹若槟榔、味若檀麝的棺材来，糊了漆便入殓了。贾珍又花了一千二百两银子，给贾蓉捐了个从五品四等侍卫的闲职，全为了出殡好看。
贾母也命贾政去劝过几回，到底劝不住。
凤姐精明，借着原与秦可卿最为亲近的话语，只说哀思过度，早早儿的称了病。邢王二人贾母那头一会儿缮国公诰命亡故，一会儿西安郡王妃华诞，突又镇国公诰命生了长男的，又有王熙凤胞兄王仁连家眷回南、迎春染病请医服药等事，只说抽不开身。
只在发引这日，贾母才领了众人来，一同将棺木送往铁槛寺。
一路设祭之事，众人皆知，不再赘述。