昭王府。
王毅兴从大理寺一出来，先带着人去四处寻找昭王。
昭王不知道出了什么事，，中途退场，从大理寺跑出去，连小厮随从都不带，完全没人知道他去哪儿了。
王毅兴遍寻他不见，只好回来昭王府守株待兔。
他姐姐王青眉已经贵为王妃，抱着刚满月不久的儿子高高兴兴坐在暖阁。
她是有子万事足，正是过得心甜意洽的时候。
只是有时候想到她留在江南蒋家的长女，有些不足罢了。
看见王毅兴愁眉不展的进来，王青眉笑着道：“怎么啦？什么事情能难住我们三元及第的状元郎？”
王毅兴一想到盛思颜在大理寺堂上的神情和语气，就觉得有些心慌意乱。
他完全没有料到，盛思颜居然对他那样决绝，那样狠得下心……
他到底是哪里让她不高兴了？
难道他真的做错了？
王毅兴手捧着茶杯，默默坐了一会儿，深深叹了口气，道：“大姐，我想向思颜提亲。”
“什么？不行！”王青眉断然否决，“你是什么身份？她是什么身份？若她真的是盛国公府的嫡长女还好些。可惜又是个假的，人人都知道她是父母不详的孤女。你把娶回来，把你姐夫置于何地？把你姐姐和小外甥置于何地？”
每次都是这样说……
王毅兴听得有些疲倦，他揉了揉自己的眉心，道：“大姐，我娶我的妻子，你也不要想太多了。我娶了她，不会给姐姐姐夫丢脸的。”
“不会丢脸？但是也不会长脸。”王青眉竖起两道细细的柳叶眉，“你从小就聪明伶俐，看人见事就极为明白，怎么在这件事是就这样钻牛角尖呢？我说了，她不能做正妻，最多做妾。做妾的话，一顶小轿抬回来就是了，等生了儿子再抬二房，不就两全其美？”
做妾？
“不可能。”王毅兴想苦笑。
他知道有些事情，他跟盛思颜的看法不一样，但是在这件事上，他们的看法却是惊人的一致。
他真的去盛家说让盛思颜做妾，王大娘肯定拿刀砍他……
“怎么不可能？她现在不是勾着神将府的大公子？除了做妾，她难道还想嫁到神将府做正妻？哼，既然能给神将府的大公子做妾，为何不能给我三元及第的弟弟做妾？！”
王青眉最疼这个弟弟，也知道这个弟弟有多本事。是他让他们家扬眉吐气，也让她能挺直腰在昭王府做王妃。
不然那些人的唾沫星子都能把她淹了……
虽然她不在乎，但是她现在有了儿子，她不得不为儿子打算。
只有自己的儿子有了好前程，他们王家才有世代的富贵。
她弟弟王毅兴也才有前程。
所以她的弟弟，一定要娶个高门贵女，才能给她和她儿子撑腰。
“不可能的。她不会做妾，我也不会娶别人。大姐，你就成全我吧。”王毅兴很是难受，终于双腿一弯，向王青眉跪下了，“思颜年纪小，不懂事，我不能看着她被周大公子那样的豪门权贵玩弄。人家那样的家世，怎么会让她进门？就算做妾，人家也要的是身家清白的女子。”
王毅兴似乎看到了盛思颜被“始乱终弃”的前景，心里很是心疼她。
虽然她不懂他的心思，但是他会在以后的日子里，让他明白他的抱负和坚持。
到时候他们夫唱妇随，男主外，女主内，一定能将王家发扬光大……
“我说了不行就是不行！”王青眉恼了，抱着儿子站起来，“你就跪到明年都不中用。我实话跟你说，有好几家侍郎府上对你都很满意，一直在打听你有没有定亲。我都敷衍着他们，说你的心思暂时不在这上面。你要再犟，我明儿就找人说合，给你把亲定了，断了你的念想！”说着，抱着儿子进了内室。
王毅兴失魂落魄地离开暖阁，一横心，在王青眉正院的院子里跪下了。
王青眉和他都是固执的性子。
王青眉见他跟她杠上了，也恼了，也不叫人去扶他，任他一个人跪在院子里。
这一跪，就是一夜。
京城的腊月天，冷得彻骨冰寒。
王毅兴跪到第二天早上，就双颊潮红，已经着了凉，发起高热。
昭王不知道去了哪里，到了天亮才回昭王府。
在内院的院子里看见跪得直直的王毅兴，又从下人嘴里知道王毅兴在这里跪了一夜，十分惊讶，忙命人将他扶起来，送到厢房去歇息。
他进到内室，问王青眉出了什么事。
王青眉不悦地道：“我这个弟弟，有那么多好姑娘不娶，非看上了那个父母不详的孤女，喏，就是盛家的大姑娘。我好说歹说他都不听，非要去提亲。这个女子怎能配上我家的门楣？我弟弟是三元及第……”
昭王听得皱起眉头，淡淡地打断她的话，“……这种话就不要说了。如果毅兴真的是看上了她，你阻拦又有什么用？”
“怎么没用？我不答应，他就不敢提亲。他是我弟弟，我跟他最亲。”王青眉忙道：“王爷，您帮我弟弟找个好人家的姑娘吧。那盛家的大姑娘，真的不行。出身太差……”
昭王叹气，摇摇头，“出身？你也会说出身？”说着，拂袖而去。
来到王毅兴歇息的厢房，昭王坐在他面前，问道：“你真的想娶盛大姑娘为妻？”
他以前没有注意过盛思颜。
直到昨天他在大理寺堂看见她粲然一笑，简直让他失魂落魄了一整夜。
那一笑的神情跟想容实在太像了。
他发疯一样想着想容，从大理寺一头出来，他就去了以前他跟想容幽会的地方，盘桓了一整夜……
现在想起来，他对这个姑娘的好感倍增。
王毅兴伤感地道：“我是真心想娶她。我只想娶她。我这辈子不会娶别人的女人。王爷，我不知道你明不明白，但是……”
昭王伸手止住他，“我明白，我当然明白。这世上没有人比我更明白了。行，你既然拼了命也要娶她，我就成全你。我帮你去提亲。”
王毅兴大喜，忙起身给昭王磕了三个头，道：“王爷，只要你答应，我姐姐一定会答应的。”
昭王笑了笑，道：“你打算什么时候去提亲？”
王毅兴忙道：“越快越好！”
“这么着急？”昭王打趣他，又吩咐管事先去准备礼物，给盛国公府递帖子。
结果管事回来回报，说盛夫人昨儿刚生了儿子，在家里坐月子。盛国公府闭门谢客，谁都不见。
“那没法子了，等过完年吧。那时候盛夫人也坐完月子了。”昭王劝道。
王毅兴见姐夫终于松口，喜出望外，也不在乎多等一个月，忙点头道：“我听姐夫的。”
心里一放松，他就觉得头疼如绞，叫了一声，捂着脑袋难受起来。
昭王便送他去外院歇息，又给他找了大夫诊治。
……
盛国公府内院的卧梅轩。
木槿在外间听见盛思颜唤她梳洗，又说“饿了”，忙在门口咳嗽一声，才掀开帘子进来。
周怀轩镇定自若地从盛思颜床边站起来，对她点点头，转身离去。
“周大公子。”木槿笑着福了一福。
周怀轩目不斜视地从她身边走过，自己掀开帘子到和卧房相连的暖阁去了。
“大姑娘，您可好些了？”木槿过来将盛思颜的床帐挂在两旁的帐钩上。
薏仁拎了一桶热水进来，“大姑娘，这是用老山参煮的水，您再去浸浸身吧。”
盛思颜挣扎着从床上坐起来，只这么简单的一个动作，她就有些气喘吁吁，眼冒金星。
她知道这是高烧刚好的后遗症，需要时间调养。
“扶我起来，是要洗个澡，身上都馊了……”盛思颜轻声抱怨着，抓着木槿的手，从床上起身。
木槿忙将盛思颜半扶半抱，扶着她进到浴房里面。
薏仁将热水倒在澡盆里，等盛思颜宽衣坐下去之后，她又出去拎了一桶老山参煮的热水，坐在她的澡盆旁边，给她往里面加热水。
盛思颜仰头靠在澡盆的沿子上，被热得有些发烫的水包裹着，舒服地叹了口气，眯着眼睛笑道：“冬天泡热水澡，只是无上的享受……”说着，她看了看自己手上的冻疮和硬茧，对身旁的薏仁道：“我上次用过的香膏还有吗？”
“还有呢。”薏仁忙道，“等大姑娘出去，奴婢就给大姑娘敷上。”
盛思颜点点头，嘟哝道：“脸上的冻疮好得差不多了，可是手上的冻疮和硬茧实在是太难去掉了。”
那两个月在山间的生活，给她留下的就是这样双手的硬茧。
因为她要日日出去找东西吃，还要下山买东西，天天在野外穿行，皮肤晒黑了，也粗糙了。
想起周怀轩总喜欢握她的手，盛思颜顿时觉得自惭形秽，一下子缩到水里面去了。
“大姑娘！大姑娘！”坐在她澡盆旁边的薏仁吓了一跳，忙丢下水瓢站起来。
盛思颜不知道，她和薏仁在浴房里说得话，一字不漏都传到周怀轩耳朵里了。
他虽然坐在暖阁，跟浴房中间还隔着一间阔朗的卧房，但是他极为灵敏的耳朵还是将盛思颜和薏仁的话听得清清楚楚。
薏仁突然提高的声调当然也没有逃过他的耳朵。
周怀轩心里一动，从太师椅上一跃而起，身形快得如同一道影子，迅速的穿过卧房，来到浴房门口，“阿颜？”担心是不是盛思颜出了事。
盛思颜听见周怀轩的声音从浴房门口传来，忙从水里钻出来，惊慌失措地道：“没事！没事！你别进来！”说着又嗔薏仁，“以后别竭竭嗷嗷的，我没事，就是这热水太舒服了……”
薏仁忙捂住嘴，抱歉地笑道：“大姑娘，是奴婢的不是，刚才以为大姑娘掉到水里去了。”
周怀轩想了想，没有再去暖阁，依然在盛思颜卧房的窗下坐着，两手交握在胸前，静静地看着漏窗外的景色。
盛思颜这下可知道周怀轩的耳朵有多灵敏了。
她紧紧地闭了嘴，不再说话，只是在热腾腾的的水汽中，举着自己的手在眼前看个不停。
“大姑娘别担心，等夫人坐完月子，一定会给大姑娘想办法的。”薏仁笑着往盛思颜的澡盆里加了一勺热水。
她看着盛思颜的裸背，肌肤晶莹剔透，如同上好的冰玉瓷。
盛思颜在水里拿起搓澡巾，往自己身上用力地搓，直到搓到全身都是红印子才罢休。
她仰头，将毛巾裹成一团。
毛巾上的水滴下来，顺着她的脖子流到胸前那道深深的软沟里。
软沟两边两团丰润的凝脂极是浑圆挺拔，随着她身子的转动在水里弹跳自如，漾起阵阵波浪。
薏仁不小心瞥见盛思颜的侧影。
极细致修长的脖颈，粉白的前胸，还有如同奇峰突起一样的玲珑曲线。
看得薏仁脸都红了，忙慌慌张张扭过头，不敢再看。
盛思颜虽然才十四岁，可是因为小时候一直胖，该养脂肪的地方养得极好。
如今别的地方都瘦了下来，唯独胸和臀比较突出。
这样显得她不盈一握的腰肢更加纤细。
盛思颜从澡盆里站起来，蒸腾的水雾中，她身姿如画，已经是亭亭少女。
薏仁忙拿一块大的方巾将盛思颜从胸前以下裹起来，一边嘱咐道：“大姑娘别着凉了。这浴房的炉子今儿没敢生，怕大姑娘受不了炭气。”
盛思颜大病初愈，确实闻不惯那股炭气。
她点点头，笑着夸奖薏仁和木槿，“都是你们想得周到。”一边说，一边裹着大方巾去浴房的屏风后面擦净了，再换上干净衣裳。
洗了个澡，整个人都清爽了。
盛思颜换上软绸中衣，外面罩上一件牡丹锦靓蓝滚边小袄，散着裤脚，再披上一件在屋里穿的湖青色银鼠长袍，从浴房走出来。
周怀轩回头，看着盛思颜头发湿漉漉的，散着披在肩上，更显得一张被热气蒸腾的红扑扑的小脸格外精致。
他皱了皱眉，“天冷，赶紧擦头发。”
盛思颜窒了窒，乖乖地应了一声，坐到妆台前面。
木槿拿了好几个干净的大巾子过来，给她一缕缕头发地擦。
周怀轩在旁边静静地看了一会儿，才道：“我要回去了。”
盛思颜有些不舍。但是也知道，他昨晚一夜没有回去，于情于理，他都应该回神将府了。
“嗯，周大哥不吃了早饭再走？”盛思颜还是劝道。
周怀轩想了想，点点头，“嗯”了一声，决定吃了早饭再走。
盛思颜欢喜起来，忙端端正正坐好，让木槿给她擦干头发，然后和周怀轩一起出去吃早饭。
“小枸杞呢？”盛思颜想起来这个孩子。
昨天王氏又生了个孩子，盛思颜接生完回来就病了，也不知道小枸杞是谁照看的。
这些日子，小枸杞都是在她的院子住着。
木槿笑道：“老爷昨天来探大姑娘的病的时候，就把小枸杞带走了。别看小枸杞天不怕地不怕，但是见了老爷，乖得跟避猫鼠似的。”
“嗯，有人照看他就好。”盛思颜松了口气，看了看早饭桌上的东西，吩咐道：“把这碟炸金银小馒头给小枸杞送去，他最爱吃这个。还有这个甜奶脂，是羊奶还是杏仁奶？”
“今儿是杏仁奶。”木槿闻了闻。
“哦，那就别送了。小枸杞还小，暂时不要吃杏仁奶。”盛思颜一一吩咐，又对周怀轩道：“周大哥，这笼虾肉馅儿的小笼包子你尝尝？”
盛思颜坐下来，给周怀轩面前摆了一个小碟子，里面四个晶莹剔透的小包子。
周怀轩不爱吃这些东西，但是盛思颜亲手夹过来，他不由自主张嘴，就着盛思颜的手，一口一个，将四个小笼包子嚼都不嚼，整个儿囫囵吞下。
盛思颜看着好笑，“周大哥不爱吃这个？”
周怀轩没有说话，低头将一个红豆馅的水晶糯米团子用筷子夹成四小块，只拣了一块送到盛思颜嘴边。
这是盛思颜最爱吃的点心。
但是她胃不太好，吃这种糯糯的东西，吃多了就胃痛。每次只能小小的吃一点解馋。
没想到周怀轩连她这个习惯都注意到了。
盛思颜垂眸，张嘴将那团子含了，细细地咀嚼，慢慢咽了下去。
周怀轩将剩下的那三块一口一个夹到自己嘴里，都吃了，再看了看盛思颜细瘦的手腕，凹陷的双颊，不假思索从她面前拿起粥碗，要喂盛思颜吃粥。
盛思颜的双颊一下子红得简直如同天边的朝霞，忙要接过调羹，“……我自己来。”
周怀轩却不放手，只是静静地看着她，用手挑着一调羹粥，举在她嘴边，很是坚持。
木槿和薏仁对视一眼，悄悄笑着，忙退了出去，走到门外的回廊下站着去了，将这个小小的偏厅留给盛思颜和周怀轩两个人。
“吃。”周怀轩简单说了一个字。
没了外人看着，盛思颜没有那么不好意思了，她慢慢张嘴，任他一口口将粥喂到她嘴里。
小枸杞吃完早饭，跟着盛七爷过来看盛思颜。
他跟盛七爷还不太熟，跟着走了一段路，就撒腿跑开了，带着小刺猬阿财一溜烟来到盛思颜的卧梅轩。
他跟个小炮仗一样匆匆忙忙穿过中庭，绕过影壁，来到盛思颜卧梅轩上房的回廊上，看见木槿和薏仁两个大丫鬟在门口站着，叫了一声，“大姊呢？”
盛思颜在偏厅听见，忙嗔道：“周大哥，若是让小枸杞看了，我这脸往哪里搁？”
周怀轩这才将粥碗放下，不动声色站了起来，往偏厅的门那边走过去。
木槿和薏仁忙拉着小枸杞的手，“小枸杞，大姑娘正在吃早饭，你等大姑娘吃完再进去好不好？”
“不好不好！我要吃！我也要吃！”小枸杞大叫大嚷，拼命往门那边挣。
周怀轩掀开门帘，低头看着正在闹腾的小枸杞。
小枸杞见门帘开了，大喜回头，却看见是周怀轩一张冷冰冰的脸，顿时吓得一抖。
周怀轩看了看小枸杞越发圆滚滚的身子，淡淡地道：“不许吃。”
小枸杞顿时眼泪汪汪，但是也不敢反驳，低声应了声“是”，垂头站在门边。
盛思颜在门内听见，只想抚额，她有气无力地道：“周大哥，别吓小枸杞。小孩子都是这样的，你让他进来吧。”
周怀轩在门边让开。
小枸杞哧溜一声钻了进去，就连阿财也顺势爬上那道不高的门槛，团起身子一咕噜滚了进去。
周怀轩迈步从回廊的台阶上走下去，在中庭跟盛七爷遇到了。
“七爷。”他拱了拱手，“我要回去了。”
盛七爷忙道：“是该回去了。我们家这么多事儿，这些日子多亏你了，我都听思颜和她娘说了。若不是你，他们娘儿仨就要死在外头了。”说着，对着周怀轩深深一拜，长揖在地。
周怀轩往旁边让了一步，一点礼都不肯受。
“七爷，不用多礼。”他说得言简意赅，“回头再叨扰。”
盛七爷送他出去。
从二门上出去，周怀轩四下看了看，见除了袖着手，缩着脖子站在离他们十步左右距离的周显白以外，没有别人，便压低声音问道：“七爷，思颜的身世……”
盛七爷脸色一肃，“身世？什么身世？思颜就是我们盛家的嫡长女，没有别的爹娘。”企图掩耳盗铃。
周怀轩的唇角翘了翘，颔首道：“嗯，我要的就是这句话。”
盛七爷瞪了眼睛，狐疑问道：“你什么意思？”
“没什么意思。我回去了。”周怀轩又拱了拱手，大步离开。
看着周怀轩远去的背影，盛七爷觉得有种掉到坑里的感觉，但是又想不出是什么坑，顿时觉得很愁人……
盛七爷因自小在庙里长大，心思很是单纯，也藏不住事。他的心事经常明明白白摆在脸上。
周显白看了他一眼，就知道他在想什么，不由一笑，踱过去低声道：“盛国公，您就别想了，横竖是好事……”说着，哈哈大笑跟在周怀轩后面离开盛家。
来到门外翻身上马，早已经骑在马上的周怀轩回头看了他一眼，道：“显白，你脸很大……”然后一抖缰绳，驱马而去。
周显白顿时拉长了脸，嘟哝道：“大公子，骂人不揭短，打人不打脸。您这样当面说人家的短处，真的好吗？”
周显白长得极为端正，浓眉大眼，下颌方正，看上去……唔……脸是不小……
他一直也以此为憾。
一路皱着眉头，垂头丧气跟在周怀轩回到神将府。
从马上下来，他正好听见神将府两个门子在唠嗑。
“……那些人是自取其辱！哼，这是看不起我们神将府！以为我们脸没他们大？！”
周显白一下子回过神。——原来大公子是在夸他！
啧啧，这拐弯抹角地，还让不让人活了……
周显白突然对大公子以后的媳妇儿充满同情。
周怀轩将缰绳扔到迎上来的门子手里，自己拎了一角袍子，一弯腰进了神将府的角门，迅速往周老爷子在外院的书房行去。
他知道这个时辰，周老爷子一定在外书房打棋谱……
周老爷子果然坐在自己的棋房里，一手拿着一本孤本棋谱，一手拎着一颗黑棋子，在棋盘上打谱。
“咦，终于舍得回来了？”周老爷子抬头，看见是周怀轩进来了。
周怀轩顺手关上门，坐到周老爷子对面。
他没有说话，一直静静地看着周老爷子打谱。
过了一会儿，反而是周老爷子先忍不住了。他丢下手里的棋谱，将棋盘上的残局抹了，瞪了周怀轩一眼，“行了行了，别给我摆这幅臭脸。说吧，你到底想怎样？”
周怀轩抿了抿唇，想着要如何开口。
毕竟之前说一辈子不娶妻是他，现在却突然改口，热辣辣说要去盛家提亲，头一个不放过他的就是周老爷子。
“……盛家很惨。”周怀轩思索半天，冒出这样一句话。
周老爷子一听暗乐，故作正经地点点头，“是很惨。不过这关我们什么事？”
“四大国公府一荣俱荣、一损俱损。这是您说过的话。”周怀轩慢条斯理地道。
“嗯。但是如果是吴家和郑家很惨，你会不会管他们？”周老爷子笑眯眯地问道。
周怀轩没有马上回答，而是定定地看了周老爷子一会儿，才淡淡地道：“盛家是独一无二的。”言下之意，就是吴家和郑家都不能跟盛家相提并论。
周老爷子噗嗤一声笑了，摇头晃脑地道：“啊？盛家独一无二？是盛家那大姑娘独一无二才是吧？啧啧，能让我们神将府口口声声说这辈子不娶妻的大公子动心，光这份能耐，在大夏朝也注定是独一无二了。”
破天荒头一次，周怀轩的脸有些红了，但是他没有被周老爷子的调侃吓倒，反而坦然地看着周老爷子，淡淡地道：“嗯，她确实是。您想抱嫡长重孙，这是唯一的机会。”
这样的话，听得周老爷子又兴奋高兴，又想吹胡子瞪眼。
“你这是怎么跟祖父说话的你？！”周老爷子心花怒放，虽然好像是在指责他，其实语气完全不是那么一回事。
周怀轩这样明明白白地坦承，周老爷子又觉得唏嘘。
他养了这么多儿子孙子，就这嫡长孙最像他。
从脾气到处事方式，都像他。
唯一不像的，是对亲事的态度。
周老爷子本人对于自己的妻子没有什么要求。
他是标准的父母之命、媒妁之言。
只要妻子能当家理事，性子和气，别的事情他也不放在心上。
生了孩子之后，他的心思都在孩子身上。
只是他三个儿子，他最操心的嫡长子周承宗却不像他。
周承宗在感情上拖泥带水，虽然打仗的本事很厉害，但是在某些事上，确实糊涂得紧。
后来周承宗娶了冯氏，生了周怀轩之后，周老爷子就把注意力移到这嫡长孙身上。
周老爷子担心周怀轩步了他爹周承宗的后尘，所以对他十分注意，并且对他看上的女子，关注度不比对周怀轩的关注少。
还好，这一次，周怀轩的眼光不错，至少比他爹强多了。
但是周老爷子也不想就这样痛痛快快地答应他。
“这个啊……你看上人家了？但是盛大姑娘的身世……”周老爷子装模作样翻着棋谱，一副十分为难的样子。
以盛思颜父母不详的身世，确实不够格嫁到神将府做宗妇。
这一点，周怀轩早就考虑过。
“身世？我们神将府还在乎身世？”周怀轩将一只手搁在周老爷子的棋盘上，顺手拈起一个白子，作势要放下去。
周老爷子眼前一亮，充满期望地看着周怀轩道：“……来一盘？”
周怀轩咳嗽一声，两个手指拈着那白子转来转去，淡淡地叫了一声：“祖父……”
周老爷子一听这个久违的称呼，简直想要泪奔！
他有快十年没有听过周怀轩叫他一声“祖父”了。
当初那个病怏怏的少年，如今已经是疆场上杀伐决断的悍将。
他从不叫苦，从不抱怨，也从不委屈，从不邀功。
在这个神将府，周怀轩的名头和功绩直追他爹神将大人周承宗，但是在这个家里，他依然如同一个影子，从来不掺合任何事情，也很少出现在各种场合。
周老爷子对这个从生下来就病怏怏的孙子不无歉意。
他曾经以为这个孙子没救了，将希望放到另一个孙子身上。
事实证明，他错了。
所以后来周怀轩就算对他有不恭敬的地方，他一点都不怪他。
但是在内心深处，作为一个祖父，他还是十分希望周怀轩能认他。
这一声久违了快十年的“祖父”，让周老爷子差一点老泪纵横。
他知道，对于这个沉默固执的孙子来说，这样叫他，已经是在服软了。
他还要求什么呢？
再作就矫情了……
周老爷子清了清喉咙，带着因有了泪意而沙哑的嗓子，低沉地问：“你想娶盛大姑娘，可以。但是你要告诉我，为什么以前会说一辈子不娶妻这种话？”
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