两人从夏走到秋，越往北走，秋色越浓。
自那日在渡河的船上哭过一场，谢燕鸿再没掉过一滴泪。追兵咬得极紧，他们没有再尝试过入城，只是一路在山郊野路上走，绕开城门和关卡，慢是慢些，但好歹安全。
谢燕鸿心里急，却也知道急不来。
小时候有一次，他和颜澄甩开小厮溜到街面上去玩，菜市口的法场上围满了人，他们俩好奇，挤进人群中看。正是深秋萧瑟时，刽子手锋利的刀刃闪着寒光，手起刀落，死囚的脑袋就咕噜咕噜地掉下来。
血从脖子的断口处喷涌而出，溅到他刺绣精致的鞋面上。
他吓得不轻，几晚没睡好，一合眼就是头颅落地的情形，哭着闹着醒过来。爹娘轮流守着他睡觉，直到有一夜，他将菜市口行刑的情形悄悄地告诉父亲。
谢韬久经沙场，摸了摸谢燕鸿的脑袋，和他说：“夫天地者，万物之逆旅，光阴者，百代之过客也。浮生若梦，死亦何惧。”
谢燕鸿似懂非懂，只是感受着父亲掌心的温度，酣然入梦。
如今他又做噩梦了。
榜文上写，秋后处决，到底是几时，他不知道，也没法知道。孙晔庭说会尽最大的努力，帮他保全家人，也不知到底能不能成。颜家又为什么会受到牵连？杖一百，流二千里，颜澄养尊处优的，又如何受得了。
他的梦里，还是那年菜市口行刑，掉下来的脑袋骨碌碌地滚到脚边，展现出死不瞑目的模样，有时候是家人，有时候是颜澄，有时候是他自己。
当谢燕鸿满身冷汗地醒来时，总是后半夜，日出前黑沉沉的天上挂着疏星几点，火堆已经快灭了，灰烬里只有一点点闪烁的火星。长宁睡在他旁边不远处，脑后枕着长刀，双手叠放在腹部，呼吸平稳。
他从噩梦里醒来，心悸不安，呼吸急促，怎么也睡不着，翻了两下身，居然把长宁惊醒了。
“怎么了......”长宁鼻音浓重，声音沙哑，带着浓浓睡意。
听到他的声音，觉得心安了不少。这些天，他已经习惯着跟随在长宁身后，他说怎么走就怎么走，他说了几时停就几时停。他不想多想，也不需要多想，只要跟着走就行了，就像将要溺死之人抱紧最后一截浮木。
谢燕鸿犹豫着挪了挪，往长宁那边靠，小声说道：“我睡不着。”
长宁其实是困的，连日赶路，即便是他也有点吃不消，但他还是强撑着困意，睁开眼，看向谢燕鸿。只见谢燕鸿面朝他侧躺着，瞳仁黑如点漆，又好像小甲虫漆黑的壳子，映着一点点星光。
“嗯。”长宁困倦地应了一声。
谢燕鸿又往他那儿挪了挪，问道：“你能不能念两句诗给我听？”
“......”长宁问，“念什么？”
“夫天地者，万物之逆旅......”
长宁接道：“光阴者，百代之过客也。”
“你会啊，”谢燕鸿声音柔软轻细，生怕惊醒了沉沉夜色，“那你......能不能把手，放在我头上......”
长宁动了动，身下的秋草发出窸窸窣窣的声响。
过了一会儿，谢燕鸿觉得头顶一暖，那是长宁干燥而温暖的手。他不自觉地往上轻轻顶了顶长宁的掌心，满足地合上双眼。
“夫天地者，万物之逆旅，光阴者，百代之过客也，而浮生如梦，为欢几何......”
长宁沉厚的声音掺入了浓浓的睡意，渐渐低下去，而谢燕鸿也如愿入睡，一夜酣沉。
第二日一早，大事不好。
“不见了！不见了！”谢燕鸿慌张地喊道。
长宁正抱着柴火归来，问道：“什么不见了？”
谢燕鸿一个鲤鱼打挺跳起来，弯着腰四处查看，边找边说道：“包袱，包袱不见了！”
那个包袱中装着他们的金银细软，几乎算是全部家当了。谢燕鸿在四处找，长宁放下柴火，蹲下身，手轻轻地拨开泛黄的秋草，凝神细看，地上有一些轻得几乎难以辨认的足迹，一路往树林中去。
长宁站起身来，说道：“去看看。”
这并不寻常，长宁自问耳聪目明，连雪豹带着厚绒毛的爪子落在雪上的声音他都不会错过，又怎么会容许毛贼进入两人的领地大摇大摆地偷走包袱呢？
他伸手，将并行于他身侧的谢燕鸿挡住，目光锐利，说道：“跟在我身后。”
秋意渐浓，林中的叶子已经落了不少，踩在上面触感松软。按说落叶后的树林应该明亮不少，只是今日天色阴沉，全不似前几日秋高气爽，走在林中只觉得黑沉沉的。谢燕鸿牵着马，跟在长宁身后，往林子里走，走了好一会儿，谢燕鸿察觉出有些不对劲来，他拍了拍焦躁不安的马匹，犹豫着说道：“我们好像在绕圈？”
长宁不说话，蹲下身捡了一块薄薄的石片，在身侧的两棵树的树干上，各划下了一道痕迹。
谢燕鸿拍了拍胸口，给自己壮胆：“子不语怪力乱神......”
长宁谨慎地前行，谢燕鸿跟着，每走几步，长宁就在树干上用石片划下痕迹，当他们走了一会儿之后，发现身边的树干上，却已早有划痕。
谢燕鸿汗毛倒竖，倒吸一口凉气，连忙用空着的那只手抓住长宁的手臂。他环顾四周，只觉得树林里黑幢幢的，连一丝风都没有，鸟叫虫鸣也销声匿迹，天上阴云密布，似乎随时都会下起雨来，平添几许阴森吓人。
长宁将长刀从背上卸下，手握刀柄，未出鞘的刀刃斜点在身侧的地上。两人目光所及之处的树上，都有划痕。他嘴唇翕动，正在数数：“一、二、三......七，有七棵树。”
谢燕鸿紧张问道：“七棵树，七棵树怎么了？”
长宁的目光反复流连在这七棵树上，喃喃道：“这是阵法。”
谢燕鸿精神一振，只要不是些怪力乱神的事儿，他可就不怕了。谢韬是一代名将，他的收藏中，自然有不少兵书，谢燕鸿很喜欢看，基本一一览遍。前朝猛将独孤信是阵法术数的行家，谢韬与独孤信交战不下数十次，所以，阵法虽非谢韬所长，但他却很爱研究，谢燕鸿也读了不少。
他跟随长宁的目光看了看那几棵树，皱着眉头想了想，说道：“七......这是七星北斗！”
这几棵树，与天上的北斗七星位置相符，七个星位相互连接，互为援引，将入阵之人困在其中，若不能找准生门，便不能脱身。
谢燕鸿绞尽脑汁，想着从前看过的内容：“七星北斗，若要破阵，就要......”
两人几乎异口同声：“立北斗，破天权。”
长宁看了谢燕鸿一眼，谢燕鸿忙恼道：“怎么，我还不能有些见识吗？”
说来简单，在行军打仗中，阵法变幻无穷，要找准位置，应对变化，并非一句话那么简单。但好在这只是一个树林，树林里的树都是固定不动的，位置很容易找。
两人立定在其中一棵树前，望向几步之外斜前方的另外一棵树。
“就那棵是吗？”谢燕鸿有些不确定地问道。
“就那棵。”长宁说着，双手握紧长刀刀柄，力沉于臂，低喝一声，手臂抡圆，将长刀挥掷出去，正中天权位的那一棵树，一根树枝应声而断，随长刀一起，轰然落地。
就在这一瞬间，谢燕鸿发现了变化。
风好像一下子又流动了起来，明明天色还是阴沉的，林子里却平白亮了不少，能听见鸟叫虫鸣。远处的树和树之间，忽然有个灰色的身影一闪而过，长宁反应极快，仿佛早已有准备一样，将捏在手中的薄薄石片猛地掷出——
没有打中，石片嵌入了树干中，给他们布下阵法的人却已消失无踪。
长宁欲追，谢燕鸿却拽住他，说道：“别追了，敌在明我在暗，钱财身外物，给他就是，身上的碎银还足够。”
他们离魏州只剩下大约十五日的路程，碎银节省着用，足够了。
遭此变故，谢燕鸿赶路更加心急了。因为长时间骑马，他大腿内侧的伤口本已结痂又破开，疼得他龇牙咧嘴。晚间休息时，他躲起来，鬼鬼祟祟地脱下裤子，自己看了看，大腿内侧的嫩肉已经没一块是好的了。
他穿好裤子，两条腿都不敢弯，直得好像两根筷子，一瘸一拐地挪到长宁旁边，别别扭扭地问道：“有没有伤药？”
长宁扔给他一个小瓶子，谢燕鸿又一瘸一拐地躲到树后，脱了裤子，叉开腿，想要自己上药。谁曾想，那伤药倒在伤口上，疼得他倒吸一口凉气，火光昏暗，姿势又别扭，浪费的倒比抹上的多。
“涂好了没？”
长宁的声音突然在树后响起，吓得谢燕鸿差点把药瓶打翻。
他结结巴巴地回答道：“涂、涂好了。”
长宁的声音好似古井无波：“伤口日日摩擦，如果不好好涂药，小心发炎流脓，到时候就回天乏术了。”
谢燕鸿被他吓得不轻，低头看看，这伤口离那要紧的地方那么近，如果真的不好了，会不会连那里也不好了？
“要、要不......”谢燕鸿犹豫着说道，“你帮我涂一下？”
等谢燕鸿觉得不妥的时候，他已经坐在烧得正旺的火堆旁边了，火光映得人的皮肤都是红的。他的伤处在大腿内侧，要涂药就必须褪下裤子，岔开腿来。
长宁拿着药瓶，半跪在谢燕鸿身前，说道：“张开腿。”
谢燕鸿的脸“腾”一下红了，把褪下来的裤子扯过来，遮掩在两腿中间，撇开头，张开腿将伤处露出来。他养尊处优地过了十几年，即便赶路了这些天，腿上也是细皮嫩肉的，大腿上不见光，更是白，更显得伤处红肿狰狞。
长宁低着头，拔开药瓶的塞子。他背对着火堆，眉眼低垂，让人看不清楚表情。
谢燕鸿光着屁股张着腿，在这深秋时节里，只觉得凉飕飕的。当然，也不是那样冷，毕竟他现在臊得都要着火了。他红着脸，催促道：“快一点。”
长宁一手拿着药瓶，另一手扶住谢燕鸿的膝盖。
他的手大，干燥温暖的手掌能将谢燕鸿的膝盖整个包起来。谢燕鸿发现，他的掌心很粗糙，虎口、指尖都有薄茧，刺挠得谢燕鸿的膝盖痒痒的。谢燕鸿不敢往回缩，那会显得自己格外扭捏，他只能将脚趾蜷起来，缩得紧紧的。
“张开点，看不见。”长宁说道。
作者有话说:
所有关于玄学的内容都是我瞎编的
新角色登场预备