“爹，您来了啊。”章玉瑛大声问道。
谢燕鸿吓得一激灵，翻身跳下去，整个人砸在颜澄身上，颜澄刚张嘴，还没来得及惨叫，谢燕鸿左手叠右手，将他的嘴捂得严严实实的。
隔了一墙，传来了谢韬装模作样的声音：“唔......我来看看......看看花儿开得怎么样......”
章玉瑛笑道：“小鸿刚上完药，睡下了。”
“睡了啊......”谢韬大声轻轻嗓子，说道，“又不是来看他的，睡不睡的，我也管不着。”
章玉瑛憋住笑，又道：“爹，这就走了？不看花儿了？”
谢韬：“声音小点儿。”
随着脚步声渐行渐远，谢燕鸿这才松了口气，将捂住颜澄嘴的手挪开，颜澄挠挠头问道：“你们家这是演的哪出？”
谢燕鸿瞪他：“你来干嘛？”
颜澄怒道：“不是你叫我来的吗？”
“我叫你来你就来？”
颜澄被他噎住了，推开他，站起来，拍拍屁股上的灰，嘀咕道：“行，那我回去了。”
谢燕鸿嘻嘻笑着，拉住他，说道：“别呀别呀，我开玩笑的。”
巷子是定远侯府的私巷，闲人是不得出入的，但难保不会有人走过，不是个说话的地方。谢燕鸿想到自己答应了章玉瑛不走远，一时间犹豫不决。
颜澄说道：“那咱们出城溜溜去，既散心，也不落别人的眼。”
但那也太远了，一来一回估计得好几个时辰，颜澄见他犹豫，一时间又蔫儿了，说道：“好不容易见你一回，咱们往常可有试过这么多天没见？我娘拘着我呢，好不容易才出门的。”
谢燕鸿问道：“敬阳公主不许你出门？”
“可不是嘛，圣人病了好一阵，我娘说要进宫侍疾也没成。”
谢燕鸿想了想，道：“那咱们出城去。”
两人雇了车，一路往城外去。两人落着车帘，将外头的热闹都隔绝在外。七夕已过，转眼又是中元，街面上开始卖些冥器纸钱，还有鸡冠似的洗手花，红艳艳的。谢燕鸿想着长宁有个爱看花的癖好，估摸着回来的时候给他带一把。
车上，谢燕鸿问道：“敬阳公主往常是时时入宫的，最近竟是连圣人的面都没见着？”
颜澄掰着手指数了数：“自上回宫宴后就没见着了，有十天了。”
谢燕鸿心里越发觉得蹊跷，再问道：“太子荣王呢？”
“太子代理朝政，荣王不在京师，通济渠河床淤塞，上头着人疏通，圣人让他监工去了。”
听起来倒真的是一切如常。
谢燕鸿靠在车壁上，长长地叹了口气。听见他叹气，颜澄也跟着叹了口气，闷闷不乐，往常张扬的面目也似蒙了一层阴翳。
“也不知怎的，总觉得心里不好受。”颜澄说道。
谢燕鸿看过去，问道：“怎么？”
颜澄说道：“从前，我和你，还有小孙，总是一块儿玩。大人的事，自有大人操心，如今却好像浑然不同。”
谢燕鸿被他的傻话逗得一笑，说道：“都定了亲有了差事的人了，你也是大人。”
颜澄今年开春时候定的亲，敬阳公主亲自选的媳妇儿，太傅家的小女儿，幼承庭训，端庄贤淑，婚期仿佛就在明年三月。
很快地，车出了城，他们随意聊了些闲话，车便一路驶到青城斋宫。
“青城”乃是圣人斋戒所居的行宫，每年祭祀都要来的，谢燕鸿他们也来过许多次。斋宫自然是进不得的，但山脚下多的是王公富户的庄子别院，车行至半山腰，往下看去，漫山遍野皆是浓荫，绿云一般，间或可见碧瓦飞甍在绿云间若隐若现，还有繁花点缀，望之能消胸中块垒。
在他们还小的时候，随圣驾来青城游玩，三人结伴偷溜出去，在山野间乱窜。
孙晔庭一脚踩空，落入了猎人荒废的陷阱里，孙晔庭崴了脚，坐在一人多深的洞里，哭得上气不接下气。谢燕鸿也不知道如何是好，也哭起来，两个人的哭声震天，能惊动飞鸟。
年纪最大的颜澄把眼泪一抹，跑回去找人。
谢燕鸿坐在洞旁边的地上，陪着孙晔庭哭，哭着哭着两人都哭累了，昏昏欲睡。
孙晔庭哀求道：“小鸿你千万不要走，我怕。”
天色渐渐暗了，山野间有鸟兽的叫声回**，很是吓人。谢燕鸿也怕，但他壮着胆子，反而安慰起孙晔庭来：“你别怕，我背书给你听。夫子说，诗书有灵，是天地正气，可以壮胆。”
谢燕鸿哭得打嗝，一时止不住，边打嗝边背《百家姓》《千字文》，稚嫩的声音在山林间回**。
“天地玄黄，宇......嗝......宇宙洪荒......嗝......”
孙晔庭哭着道：“你小点儿声，把野兽引来怎么办......”
谢燕鸿被他一吓，瘪了瘪嘴，又想哭了。猛吸几口气，把哭意止住，小声地背起来。
颜澄把鞋都跑掉了，浑身上下弄得脏兮兮的，差点迷路，好不容易把几家的大人，连同禁军领来的时候，孙晔庭蜷成一团，在陷阱里睡着了。谢燕鸿困得上下眼皮打架，人都趴在地上了，嘴里还在念念有词。
那一回，三个人都被打得屁股开花嗷嗷哭。
如今，谢燕鸿站在半山腰往下看，竹林绿海一如往昔，三个人却只剩两个。眼看着快要日落了，出城祭祀的人们也都已回程。
颜澄叹道：“回吧，下回三个人一块儿来。”
回去的路上，车夫将车使得飞快，遇到颠簸处，谢燕鸿差点整个被颠起来。
颜澄吩咐道：“慢些。”
车夫忙道：“小公子，慢不得，这几日敲暮鼓的时间都提前了，若是误了宵禁可不得了。”
远远地，已经瞧见城门了，天已擦黑，城门前的车马行人却堵得水泄不通，谢燕鸿掀帘探头去看，却见城里一角上有红光闪烁，火光冲天。
“走水了？”谢燕鸿惊道。
旁边有行人搭嘴道：“说是有人在乐合坊附近纵火，正在盘查出入城的人呢。”
定远侯府就在乐合坊，那附近都是王公朝臣的府邸，若有人纵火，那就是大案。谢燕鸿心急起来，但急也急不得，他们只能耐着性子在车里等，等啊等啊，好不容易快轮到他们入城了。
谢燕鸿摸了几个银锞子出来，想着打点一下城卫，好问问走水的因由，还未掀帘，就听见城卫盘查前头的马车，隐约听到了“定远侯”、“二公子”之类的只言片语。谢燕鸿止住动作，回头与颜澄面面相觑。
颜澄问道：“城里走水找你做什么？”
莫不是侯府出事了？
谢燕鸿心急如焚，又不敢轻举妄动。马上轮到他们入城了，谢燕鸿缩到角落，推了推颜澄，指了指外头。颜澄会意，清了清嗓子，把车帘掀开一角，探出头去，说道：“敬阳公主府的车驾你也有胆子查？也不看看我是谁？”
承平伯是惧内出名的，抬敬阳公主的名号出来，比伯爷的名号好使。
城卫也归禁军管辖，颜澄在禁军里无人不识的，他露了个脸，又使了些钱，没人敢查车内，放了他们进去。
入了城，谢燕鸿吩咐车夫往乐合坊去。
他掀开一点点车帘往外看，还未到宵禁的时间，街面上却几乎无人，有一行兵士，甲胄齐整，泛着冷光，明火执炬，往城门去，看衣服形制，并不似禁军。
“这是怎么了？”谢燕鸿喃喃道。
眼看着马上就到乐合坊了，路边竟有不少兵士，正在挨家挨户搜查，谢燕鸿凝神去听，听见搜查的兵士口称“搜寻逆党，若有藏匿不报者，按律当诛”。一时间，谢燕鸿心里闪过千百万个念头，眼看着搜寻的兵士正往这边来，谢燕鸿一咬牙，拽着颜澄，从车后窗翻出去。
颜澄似乎也感觉到了什么，只字不问，两个人在地上打了个滚，趁着夜色，往旁边的巷子里躲去。
“怎么回事，什么逆党，你......”
两人对上目光，一时间都说不出话来。
谢燕鸿说道：“你先回家去吧，别乱跑了。”
颜澄哪里愿意，皱着眉，认真说道：“我陪着你，先搞清楚因由再回家不迟。”
搜寻的兵士家家户户地看过来，眼瞧着要往这边来了，颜澄拽着谢燕鸿的手臂，说道：“走。”
两人也说不出发生了什么事，心里计较到的事情也不敢说出口，仿佛一旦说出口了事情就无法转圜了。但他们心里都知道，这会儿绝对不能让人抓到。
他们顺着巷子往另一头跑去，颜澄跑在前面，一出巷子口，马上停住，慌忙道：“回头！”
前头迎面就是另一队人，一见他们就要过来。两人赶紧又回头，后面脚步声密集，还间杂着甲胄摩擦的铿锵之声，兵士不住地喝止他们，他们却不敢停。
谢燕鸿跑得气喘吁吁，心都要蹦出来了，比起累，更多是怕。
前面马上就是岔路，颜澄将谢燕鸿往另一边一推，说道：“分头跑，你去那边，我引开他们。”
还不及反对，谢燕鸿就被推出去了。
此时并不是回头的时候，谢燕鸿埋头往前跑，一转弯，撞在了一个人身上。
“是你！”谢燕鸿惊喜叫道，“到底什么事。”
长宁斜背长刀，面容在夜色中晦暗不明，沉声道：“跟我走。”
作者有话说:
进行一些剧情的急转直下