当益都的城墙出现在眼前，一行众人各自心思不同。/
有忐忑不安的，有带点好奇的，有故作镇静的，有长出了一口气的。姓石的百户驱马走在最前，回头笑了笑，说道：益都已经到了。封秀才、景慧大师，如果顺利的话，也许今天晚上你们就能见着陆大人了。
封帖木心中砰砰直跳，脸上装出一片欢喜，控缰的双手因太过用力，已握得白。他干笑了两声，说道：这一路上真是有劳石将军了，辛苦辛苦。转了转眼珠，貌似殷勤地问道，不知将军晚上有事么？
怎么？
为表谢意，想请将军一起见见陆公。也好让在下借花献佛，敬将军几杯酒。
封帖木胆子不大，这一路上走来，当真是食不甘味、夜不能寐，连睡觉都警醒的很，就只怕一不小心说梦话漏了嘴。他害怕到这等程度，又岂会主动挽留石百户在身边？之所以有这么一说，其实只不过是在试探而已，试探等进了城后，石百户还会不会继续留在他们身边。
石百户说道：不过赶了几天路，有什么辛苦的？陆大人那里俺就不去了。封帖木暗中松了口气，气还没松完，听他接着说道：等会儿进了城，麻烦几位先跟着俺去一趟分枢密院。待俺交过军令，便就此别过吧。
分枢密院？
这可是益都的最高军事机构。
封帖木一下子就懵了，豆大的汗珠从额头冒出，急忙去看景慧。还好，石百户说完了话就转回了头，没有瞧见他因做贼心虚而失态的这一幕。
景慧不动声色地拉了拉他的手，示意镇静，正要说些什么，远远瞧见一队人马从城中出来。
这时，他们离城已经不太远了。
时当下午，阳光灿烂，城门口人来人往、川流不息，不时还见有穿戴文官袍服的人，以及披挂铠甲的军中将校进进出出。但不管是寻常百姓，抑或文武官员，当出城的那支人马经过处，无不躲避一边。不少百姓跪拜行礼。
景慧心中一动，想道：定是有大人物在这队人中了。只不知却是何人？
石百户与封帖木等也注意到了这队人马，都一边挽辔缓行，一边注目观望。这队出城的人马正是往他们这个方向来的，不多时，两边相遇。
景慧定睛一看，却是不觉奇怪。见来人大约二十来个，有开路的衙役、有跟随的官员，众星捧月似的簇拥着中间一人。而这中间一人年龄不太大，观其衣着，也只是穿了一件绯色的六品官袍，腰边挂了个银鱼袋，品级并不高。
须知，益都乃海东在山东的府，城中高官云集，便是刚才给这队人让路的文武中，就有两个五品的官员和一个千户级的将校，一个小小的六品官儿，就能有这么大的威势？就能让这些比他品级高的人给他让路？
他耐不住好奇，问石百户：来的这位官人是谁？
石百户也不认识这人，不过没关系，他认识这人身后的一人。
景慧也看到了。只见从这六品官身后转出一人，穿轻甲、跨弓矢，可不正是护卫骑兵中的一个？不知何时进了城，并领出来了这么一位官人。
两队人已经很近了，相隔不足百步，分别停下。
那六品官低声说了几句，骑兵便催马出列，直接驰奔过来，对石百户行了个礼，看了景慧与封帖木一眼，说道：启禀大人，分院令：封秀才远来辛苦，既然是陆大人的朋友，不必再去分院了，直接去陆府即可。景慧禅师不辞辛苦，前来我益都弘扬佛法，慈悲之心，令人敬重，只是分院乃兵事重地，不管佛道，故此，特请了赵大人过来接待。
赵大人？
骑兵回手指了指那六品官，说道：即总领益都佛道衙门的总领官赵忠赵大人。
咱们呢？
命我等先把封秀才送到陆府，随后去分院上交军令。
石百户点了点头，向封帖木和景慧拱了拱手，笑道：分院的意思，想必两位都听清楚了。大人们知道两位路上辛苦，安排的很体贴啊。封秀才，这就请吧？，景慧大师，既有赵大人亲自前来接待你，俺们也算功德圆满，底下就不陪你进城了，后会有期。
景慧心道：却是古怪。这还没等进城呢，怎么就把俺与老封分开了？难道燕贼听到了什么风声？听说益都有个通政司，专司侦听。但这一路上来，俺除了刚开始多嘴，多说了几句话外，似乎并没有露出甚么破绽？有心想要求与封帖木一起，但转念一想，又怕反而因此引起益都的注意与警觉，，罢了罢了，既已深入虎穴，既来之、则安之。
当下，他微微一笑，说道：有劳石将军路上护送。这份情谊，只有改日再谢了。
石百户一笑，自上前与赵忠见了个面，略叙几句，便招了招手，带着封帖木与他的两个保镖，和别的骑兵们一起呼啸离去。
看着混在骑兵队中、面色苍白的封帖木远去，景慧有点担心：老封什么都好，就是有些胆小。此时分手，最快，怕也得等到晚上才能再次与他相见。只希望他可千万别在这半天里露出什么马脚才好！带着两个小沙弥，上前与赵忠相见。赵忠也驱马迎上。
贼子就是贼子。甚么总领益都佛道衙门！瞧这姓赵的狼目鹰鼻，虽然带笑，反似饿隼，分明不是善类。景慧下了马，双手合十，高唱佛号：阿弥陀佛。贫僧景慧，见过赵大人。
赵忠本名赵帖木儿，曾随他义父打过双城，后来战败，为了求生，连他的义父都被其亲手杀了，自然不是什么善类。
不过，正如三国时曹操的《求贤令》所云，人无德，不一定就没才。虽然无德，但是赵忠却还是颇有些才干的。投降后，他也曾奉邓舍的命令去沈阳策反过纳哈出的部下，比较成功；来到益都后，因他跟着喇嘛学过阵子佛，故此改管了佛道宗教事，一直来，也兢兢业业，把邓舍一系列有关宗教的措施都办理得妥妥当当。
他拿眼观瞧景慧，心道：济宁战乱，曹州战事未平。好一个胆大的和尚，就敢深入数百里，远来我益都。看其相貌，方面大耳，倒好似个有道的高僧。还了一礼，笑道，大和尚横穿战区，西来益都弘扬佛法，不惧路途迢迢，不怕兵火祸及，果然大慈大悲，真不愧梵琦禅师的高徒。
在路上时，石百户问过景慧的来历，知道他师从何处。料来定是那提前去报讯的骑兵转告给赵忠知晓的。
不是梧桐树，不引凤凰来。贫僧虽不敢自居凤凰，但燕王殿下仁德宽厚，却真的是梧桐不假。大人谬赞，贫僧实不敢当之。
哈哈。
这会儿正是下午，阳光毒辣，才站了没一会儿，赵忠已然出了一身的汗，他伸出手，请景慧上马，说道：这里不是说话的地方。闻大和尚远来，本官特地请了几位地方上的高僧大德，此时都在衙门中相候。大和尚？请行吧。
请。
景慧上马，他带着的两个小沙弥也随身上马。赵忠本不在意地扫了一眼，目光才转过，又猛地转回，双目中精光一现，定在了其中一个身上。
景慧带来的这两个小沙弥，年纪都不大，一个十几岁，一个二十来岁。十几岁的这个相貌平常，二十来岁的这个颇具异相。头如虎，面色蜡黄，一双三角眼，身形高大，尽管穿着僧衣，却给人扑面而来一股杀气。
这杀气不是杀人后的杀气，而是单纯就相貌而言给人的一种感觉。换而言之，看着不像个和尚，像个凶人。
赵忠大奇，不觉开口说道：这个小沙弥，相貌着实非常。请问大和尚，是你的弟子么？
景慧的回答让赵忠更加奇怪，他答道：非也。
不是大和尚的弟子？
景慧笑道：不但不是我的弟子，其实他也不是沙弥。
沙弥，通常指的是七岁到二十岁之间，已受十戒，但没有受过具足戒的僧人。打个比方，沙弥就好比小学，年龄满二十后，可以受具足戒。受过具足戒后，就可成为比丘。沙弥、比丘，指的都是男性的出家人；如果是女性，则称为沙弥尼、比丘尼。
景慧说这个沙弥其实不是沙弥，也就是说，他其实已经受过具足戒，是个比丘了。
噢？赵忠来了兴趣，问道，不知小和尚法号为何？
他与贫僧同乡，皆为长洲人，俗家姓姚，叫天禧。年少出家，年十四即入了长洲妙智庵为僧，后在穹窿山福臻禅院落受戒。如今法号道衍。
在穹窿山受的戒？却为何来了北地？既非大和尚的弟子，又为何随大和尚齐来益都？
长洲，即今苏州吴县；穹窿山，也是苏州境内的一座山。
景慧哈哈一笑，说道：大人却不知，这和尚头上虽秃了，心里却没秃，六根不净。尽管出了家，最好游山玩水。便在月前，他来了大名路。前日听说贫僧要来益都，便随着也来了。
原来如此。赵忠问道衍，，不知和尚师从何人？
不等道衍回答，景慧插