刘文斌指着轿子说道：“走走，我们回家，回家说去，母亲想你想得都快病倒了。”
轿子的宽窄是有定制的，商人的轿子也只能容下一个人。
刘文斌扶着自己的哥哥进了轿子，他哥哥这才发现轿子坐不下两个人，连忙问道“那你呢？”
刘文斌喜极而泣，掉着眼泪说道：“没事，我跑着就好了。什么都别说了。走，我们快点回去，沐个澡，换身衣裳，先与娘亲见一面。”
刘文斌说完便让脸色有些难甚的哥哥坐好，又让轿夫放下轿帘起轿回家，还催促着加快脚步，而自己则跟跑在轿子的后面。
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陈炎平回到王府时天已经黑下来了。
素贞姑娘揉着自己的腿，赵应梅嘟着樱桃的嘴在门房聊着天，等侍着陈炎平回府。
她们一见陈炎平回来，便迎了上去，赵应梅的鼻子灵，一嗅便嗅出了异样，陈炎平的身上飘着女人香粉的味道，而且这种香味不是王府里众侍女所用的。
陈炎平开口便说道：“你们的牌局结束了吗？谁赢了？”
素贞姑娘说道：“荷妹妹不怎么会，所以打得慢了一些。我们其实就只玩了两圈，怕再打下去，您回来了我们也打不完第三圈。”
陈炎平笑道：“爷我饿了，有吃的吗？”
赵应梅见陈炎平身上的气味不对，无名醋火便生了起来：“没有。晚膳时间已过，饭桌早收起来了。过时不候是王府里的规矩。你自己心里清楚呀。万幸你还知道回来，饿死你得了。”
陈炎平笑道：“有点心么？”
素贞姑娘抿嘴笑道：“梅妹妹早准备好了点心了。就放在您房中。”
陈炎平笑着对赵应梅说道：“还是梅儿对爷我好。走，回房去让爷抱抱你。怎么？前几天的事还放在心上呢？”
赵应梅哼了一声，也不再说别的话。
陈炎平正当说话调戏，素贞姑娘说道：“爷，梅姐姐的事一会儿再说，小奴有事禀报。”
陈炎平看了眼素贞姑娘，她的表情这时候表现得有些严肃。陈炎平笑道：“边走边说吧。”
陈炎平向前走了几步，素贞姑娘在后面跟了上来。素贞姑娘轻声说道：“爷，刘文斌的哥哥找到了。”
“哦？”陈炎平突然停下了脚步。回头对素贞姑娘说道：“这是好事呀！”
素贞姑娘说道：“爷，这事显得意外。也就是您回来之前不久发生的事，刘文斌打算回家，在商行门口遇上的。爷您说过，这世上没有那么多巧合之事，您也不太相信巧合。”
陈炎平笑道：“莲儿长进了！你接着说。”
素贞姑娘说道：“几大掌柜的事您都是放在心里的，刘掌柜家人您也派人去找过，皮二的人手建立起来，小奴又入了六爷的王府之中做通信之用。刘掌柜也找过我，给了小奴一副他哥哥的画像，让小奴帮他去找。因为六爷心系着掌柜们，所以小奴就把画像给了皮二，让他在市面上人留意一下。”
陈炎平说道：“这事你办得好。”
素贞姑娘没有接陈炎平赞赏的话茬，她知道陈炎平更想听他说事情的来龙去脉。
素贞姑娘接着说道：“刘掌柜的哥哥是因为好赌，赌输之后与家人争吵最后离家出走的，皮二去找了刘掌柜哥哥当时常去的几家赌馆，想查查他平日里都在哪里活动。可就是这样，也都没有消息，如果刘掌柜的哥哥一直都在长安城，以皮二的手段，可以从他哥哥之前认识的人那里得到一些线索，然后在一定的范围之内找，也会有些蛛丝马迹的。可是很奇怪，一直都没有这方面的消息。”
陈炎平皱眉说道：“你是说刘掌柜的哥哥离家之后并不在长安城中？”
素贞姑娘说道：“也许是因为没有花大力气去找吧，但不在长安城的可能性很大。小奴想，刘掌柜的哥哥如此好强，离家不回，如何会在这个时候回来呢？且还就在刘文斌商行门口等着，这也太准了一些！”
陈炎平问道：“派人跟踪了吗？”
素贞姑娘说道：“已经派人盯上了。”
陈炎平说道：“不要与刘文斌说这件事。别惹得他与爷我间隙。如果他哥哥有什么异动，你再来报我。”
“小奴省得。”素贞姑娘应道。
赵应梅从后面跟了上来说道：“爷，王府的府卫里好像有一些生人。”
陈炎平笑道：“那是还是永济候那里来的，他以前做过禁军侍卫，又做过征南将军，手低下要吃饭的熟人太多，都安排进爷我府里来了，有一个叫李函陵的还是他亲儿子呢。”
赵应梅说道：“李函陵？这个名字听着耳熟。呀想起来了，就是被宋玉训了好几天的那个人。这个做不好那个也做不好，现在还在府卫班房里蹲马步呢。”
陈炎平哈哈笑道：“没事，他受不了也就跑了。”
素贞姑娘说道：“呀，差点忘了，刚刚朱大人来过。”
陈炎平问道：“最近也没有什么事呀，朱中堂来做什么？又不是赶着中午的饭点。”
素贞姑娘说道：“说是关于六爷您王府里的案子。”
陈炎平一拍自己的脑门，说道：“瞧把这件事忘了，不是王府里的案子，是爷我问他刑部的案子。梅儿，帮爷我准备一下，爷我明日要上朝。”
赵应梅应了一声是。
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隆启十九年四月二十五日
虽然已经快到五月天了，可凌晨五更时分的天还是那般漆漆的黑。
临淄王府里厨房备下准备明天食用的活鸡已经叫过一遍了。
凌晨的天很是寂静，值夜的府卫们听到鸡鸣声，已经在与刚起的另一批府卫换岗班了。
陈炎平却还没有睡醒，让赵应梅与李雏菊从床上拉了起来。
陈炎平站立在床前，但那双眼睛根本就没有睁开，夏晓荷像摆弄玩具人偶一样摆弄着陈炎平，一件件得给他穿上朝服。
站在房门口的陈若兰都看傻了，她小心翼翼得轻声问道：“梅姐姐，这样合适吗？”
赵应梅说道：“别愣着了，快来帮忙。一会儿赶不上上朝，爷可真会发火的。”
夏晓荷却说道：“兰妹妹快些过来搭把手，没关系，爷不会生气的，误了爷的事他才会生气呢。”
陈若兰这才蹑手蹑脚得进来。
赵应梅用多了一个人手，说道：“莲姐姐昨夜在丫鬟房中睡，给爷值夜值的，不要去吵醒她，我去把徐首领叫来。”
赵应梅找来徐贺之，陈炎平也已经被穿戴好了朝服。徐贺之在赵应梅的吩咐下抱起了陈炎平往府外而去。
陈炎平可以站着睡着，被徐贺之杠着走是很不习惯。他睁开了双眼时已经到了王府门外。陈炎平说道：“放爷我下来，爷我自己进马车，现在在府外，被人看见了丢脸。”
徐贺之呵呵笑着，把陈炎平放了下来，他解释道：“是梅姑娘吩咐的。”
陈炎平说道：“没关系，又没责怪你什么。”
陈炎平正准备上车，却发现王府大门外半蹲着一个人。
那人也是王府府卫打扮，十几岁的年纪，眯着双眼正在扎马步。
陈炎平看着眼熟，走上去一看却乐道：“你不是小侯爷么？这是怎么了？在大门口扎什么马步呀。”
“用不着你管。”李函陵没好气得说。
陈炎平笑道：“本王是临淄王，整个王府都归本王管，你穿着府卫的衣服，本王如何管不着呀。”
陈炎平见那李函陵不回答，指着李函陵对门口别的府卫说道：“这是怎么回事？”
府卫答道：“刚刚换岗的时候宋首领发现他站在门口打瞌睡，被罚了，要扎马步扎到天大亮时才能停下休息。”
陈炎平呵呵问道：“小侯爷，做府卫的滋味如何呀？”
“用不着你管。”李函陵还是那种口气。
陈炎平笑道：“要是受不了就回去侯府去吧，反正也没有人能拦你。”
李函陵说道：“被别人看不起就算了，我才不会被你这混蛋糊涂王看不起呢，我才不回去。”
陈炎平哈哈笑道：“行，有种，就冲你这句话，就算是对得起你爹了。”
陈炎平转而对边上的府卫说道：“听到了吗？爷我府里的府卫就是这么硬气，丢命可以就是不能丢人，告诉宋玉，中午加餐。”陈炎平又用手指指了指陈函陵又吐出三个字来：“除了他。”
徐贺之催促道：“六爷，再不走，怕是赶不上了。”
陈炎平这才笑着转身爬进了马车里。
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天已经大