皮二又说道：“他还说他有一个朋友叫刘统也在王府。六爷曾吩咐过不许刘大官人见到别人，于是当时就骗他说王府里没有这个人。玄栗和尚不太相信，在用过午饭以后，就说人老体衰，把杂事交给监寺，自己就回去了。”
陈炎平道：“虚云真人是本王的救命恩人，他是个老好人，不会做出什么对本王不利的事情来。想必也不会说什么要紧的事。他们打听刘统做什么？倒是那些个和尚……本王是一遭被蛇咬，十年怕井绳呀。那几个不老实的和尚是不是真和尚？他们念经念的对吗？”
皮二说道：“小人不懂佛经，不过素贞姑娘懂，所以就求素贞姑娘穿上梅姑娘的衣服，去和尚群里转了转。”
陈炎平转头一看素贞姑娘说：“爷就觉得奇怪了，你怎么会穿上这一身，原来是这么回事。”
素贞姑娘说道：“其实小奴也只是想让爷看看我穿这一身好不好看，别的也只是举手之劳。佛经小奴是读过一些，刚刚与梅姑娘聊天时，发现她懂得可比小奴多的多。”
陈炎平笑道：“唐时玄奘法师从天竺归来，带回了异地志、释勒传，本王将这些个书当成是杂书，收藏了几十卷，想来是梅儿闲来无事，全让她看过一遍了。对了，和尚可有可疑之处？”
素贞姑娘摇着头说道：“除了毅志不坚，偷看女人之外，没别的了，和尚是真和尚，头上有老戒疤，念经也是真念。只是觉得诡异，说不出来。好似地狱深渊，分不清谁是地藏菩萨谁是恶鬼凶魂。”
陈炎平点着头，说道：“算了，先不提和尚了。皮二，今夜的事安排的如何了？”
皮二说道：“不知道，是宋总管去安排的，看宋总管挺悠闲的，刚刚与丁霸换了班后跟林长史下了一盘棋。赵先生被和尚念经的声音吵着了，不好做事，去看他们下棋了。宋总管下棋太臭，让赵先生说了几句。现在是赵先生与林长史在下着呢。”
陈炎平笑了几声，说道：“你们现在倒是全学会遇事不惊了。你是爷去的暗探头子，以后少往本王府里跑，免得让人看出来。有事派人支会到素贞姑娘那里就行。对了，再交待你一件事。”
“六爷请吩咐。”
陈炎平想了想才说：“派人去盯着兵部尚书张兵，注意行踪就行。”
素贞姑娘问道：“六爷，这张中堂他……”
陈炎平说道：“夏晓荷的事定是与兵部尚书张兵有关的。七弟在外面用兵，朝里就只有张兵撑着，张兵要是点什么出事，七弟那边……唉，朝堂就是这样。有点权力就是各种害人。”
素贞姑娘表示明白，皮二也点了点头，离开了陈炎平的卧房。
素贞姑娘见皮二一走，问道：“六爷，您是不是有什么计划？小奴可以听么？”
陈炎平呵呵笑道：“都是贴心的体已人，皮二的事都没避讳着你，当然可以听了。只是事出突然，又不关你的事，所以没告诉你而已。你刚刚也在避讳着菊儿说话吧，其实没那个必要。王府里面赵主簿、宋玉、林会芝、皮二，外面的钱至坤、刘文斌、宇文刑、李利泽，李盛在，还有两个当官的胖子黄同士与朱成贵。当然还的本王身边的梅儿、菊儿、还有你莲儿。都是知根知底的人。知道就知道了，别说出去，不知道的话，也不要瞎打听。”
素贞姑娘应了一声，看了一眼李雏菊，李雏菊站在一边，低着头，红着小脸，她是受宠若惊，不知所措！在她心中原本以为自己只是一个被逼卖身进府的小婢，不敢反抗只能任由陈炎平戏弄。却没想到自己居然是可以与赵先生相提并论的。且这些日子以来，陈炎平虽有所调戏，但对自己几乎是不打不骂。她也常听人说起，什么深府大院的婢女不堪凌辱，跳井自尽什么的事。现在想来，这些事决不可能发生在临淄王府。
素贞姑娘不知道自己应该在王府里做些什么事，正想与陈炎平说话，赵应梅却又从外面走了进来，不高兴的说道：“爷，您从外面回来，也不问问门房有信没信，还得让我跑这一趟。”
陈炎平呵呵乐道：“那爷我还对不起你了？让您受累了？”
赵应梅道：“本来就是，要不是宋总管不下棋了，还不知道有您的信。别人扔的名刺也就算了，六爷也不爱见客。可这信要是交不到爷手上，一会儿就应该骂街了。”赵应梅将手里的信递了上。陈炎平接过来，拆开看了看。笑道：“以后像这样的信，千万别放在门房了，直接叫人拿进来就是了，万一让旁人摸走，可就要出大事的。”
这封信是王公公离开汉国国境的前夜写的。说是已经在找门路把银子兑换成吴国那边可通用的银票，他自己也马上就要离开汉国国界，进齐国了。大体上没有什么重要的内容。陈炎平只是吓他们用的。
陈炎平笑着叫来李雏菊，让李雏菊当场将信烧了。众人是不知道信里到底是写了什么。正此时门外婢女端着粥食就进来。
陈炎平连忙坐在桌边，李雏菊出去，将盛有小碗粥的端盘递过来，走到桌边，又轻轻将小碗放在陈炎平的面前。一点汤水都未撒出。
陈炎平拿起汤匙，舀了一口放进嘴里。
粥是中午午时的时候就已经熬好了的。是和尚们的午饭之一。吃剩下的半锅粥一直放在锅里小火闷着，半个时辰加一勺凉开水。是怕一些个大和尚念经念饿了，用来当点心的。所以它并不烫嘴。
一般和尚是不能吃点心的，且吃饭还要定时。但是大和尚不一样，他们吃饭虽然也定时，但要备三茶六饭，因为有一定修为的和尚参禅是十分费脑的。
陈炎平吃了一口，感叹道：“这刘统的手艺真是没的说了。”
素贞姑娘说道：“都说了不是刘统自己做的，是他调教出来的那几个小厨子。听那几个小厨子说，这种做法他就没见过，但做出来的就是好吃。”
陈炎平呵呵笑道：“这是宫里御膳的做法，那几个小厨子是市井酒楼进来的，他们哪里会知道。”
素贞姑娘起了些疑心，心想，为什么刘统会御膳做法，但又想想，他连孔府菜都会做，会做一碗宫里的粥也没有什么特别的。
陈炎平想了想说道：“要是那个老鸨真为我所用就好了。死都不会把自己主子的秘密说出去，真是一个人才呀。”
素贞姑娘说道：“用人者，先虑忠贤，其次才能，六爷要小奴管着妓馆，无非也是对小奴信任有加。”
陈炎平笑道：“也不瞒你们说，现在爷我想的，就是把她收入麾下，以后莲儿你就可以陪在爷的身边，专司消息通路。梅儿专司王府内务，让赵先生专心去帮爷我总理生意。菊儿专司本王起居。”
素贞姑娘却笑着说：“如这般，六爷身边便只有一名侍女照顾起居，怕是不成，菊姑娘分身乏术，单说来葵事时就十分不便，更别提要帮您整理收藏那些个肚兜。”
陈炎平一听素贞姑娘说起了肚兜的事，狂咳了几声，吐出一些粥米粒来，菊儿捂着嘴不敢笑出声来。
陈炎平白了素贞姑娘一眼，道：“你学谁不好，学梅儿说这等酸醋话，那是爷的爱好。收藏是门艺术，书籍如此，古琴如此，美人亦如此。”
素贞姑娘问道：“爷，小奴很是奇怪，为什么只有三条呀。这里就三个人了，听梅姑娘说，您在外面还有相好。”
赵应梅却帮陈炎平搭起话来：“一件是素贞姑娘你的，一件是那个曹家小姐的，另一件就不知道了。”
陈炎平问道：“梅儿，你与菊儿可以将自己的也贡献出来呀。”
李雏菊脸皮薄，不爱说这等男女私事，红着脸低着头不说话。
赵应梅道：“盒子刚上了漆，有味。”
陈炎平愣了愣，听得赵应梅又道：“这一次干脆又做了十五个，每个看一天，够你看半个月的了。”
陈炎平被赵应梅呛着话，想回击，却又不知道如何说起，只得说：“看把你们惯的，都开始挖爷的老底了，也不怕家法。”
素贞姑娘知道陈炎平生气起来是什么后果，她背后还有三条鞭疤呢。连忙对赵应梅说道：“梅姑娘，算了……”
赵应梅应道：“他不会生气，她巴不得我们跟他说这些个女人家私事呢。他的逆鳞不在这，只要能把份内的事办好，你怎么折腾都没关系。要是做不好，你就算是老实的站着也是你的错。六爷打你那三鞭子，就是想告诉你，以后别想些乱七八糟的事，安心的听从爷的安排，把事情做好了。”
陈炎平指着赵应梅，却对素贞姑娘说道：“莲儿，你听听梅儿这话，真的说到点子上了。”