赵应梅很是听话，站在了陈炎平身后。
陈炎平道：“其实今天找刘掌柜来，是有一件事，要麻烦刘掌柜。”
刘文斌笑道：“六爷，您说的是什么见外的话，你有事就尽管吩咐呀。”
陈炎平对赵应梅道：“把刘大官人请到这里来。”
陈炎平转而对刘文斌道：“钱掌柜的事，想必刘掌柜是知道不少吧。”
刘文斌笑道：“与钱掌柜亲如兄弟，无话不谈。”
陈炎平道：“我府里住进了一个人，他叫刘统，就是当初要买钱掌柜家那张美女行衣图的楚国后裔。”
刘文斌喜道：“是不是那幅画有下落了。”
陈炎平道：“依刘统所言，那张画在刘统儿子手上，他也是被发配到西边的，你去征西将军府的时候，也帮忙打听一下。一会儿他过来，你与他聊聊，问问长像什么的。这件事不只关系到钱掌柜，还关系到爷的一件旧事，希望你能好好的办。”
刘文斌笑道：“没事，我与征西将军府的小公爷现在好得像一个人一样。钱掌柜也托我去打听他师父呢。”
刘统被赵应梅请了过来，被陈炎平告知，这个人就是陈炎平口中所说的去西边做生意的熟人，于是刘统来了精神。
刘统道：“我那儿子叫刘离，生性好斗，长相与我一般，看见我你就等于看见他了，连画个图都不用。”
陈炎平呵呵乐道：“你怎么给你儿子取这么一个名字？”
刘统苦笑道：“因家中索事，有一段时间是在外面漂泊的。我那儿子，就是当时所生的，所以取名刘离。”
陈炎平笑谈：“这不对吧，那你那些古玩家什怎么还能留有这么多，不是在外面漂泊了吗？”
刘统笑道：“早在出事之前，就已经藏起来了，后来以为自己没事了，所以就回来了，一回来，就再也不想离开了。”
陈炎平一摆手道：“还说一句藏一句的，怕本王知道什么呀，本王不问就是了。刘文斌刘掌柜也姓刘呀，看看你们能不能攀上个什么亲戚什么的，你们聊着，本王去后院逛逛。”
陈炎平带着许多疑虑走了，在后院里想着事，刘文斌与刘统两人聊了一阵，把刘统儿子的相关信息问清楚了。刘文斌这才离去，刘统千感恩，万道谢的。果然，一个父亲为了不成气的儿子，是会把所有的脸都放下来的。
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让陈炎平关心的事，无非是生意上的事与宋第案的事，生意正在稳步进行，而宋第案却是越来越麻烦，把曹宾曹首辅都牵扯进来了。但真正让他担心的却是自己的婚事。
陈炎平坐在后院池塘的亭子里，看着寒风吹过的湖面，而赵应梅一直站着身边，想着陈炎平可能需要些什么服务。
陈炎平没喝茶，也没吃点心，只是干坐着，一句话也没说，在赵应梅的眼中，陈炎平多多少少应该拿几句话来调戏一下自己，但今天他没有。所以今天他再需要有人来赔，一个有心事的人，其实更希望有一个人能默默陪着自己，赵应梅做的就不错，正如当初赵传贞头七之日，陈炎平陪了她一整天一样。
陈炎平道：“梅儿，走，传膳，爷饿了。”
赵应梅应道：“厨子还没招来呢。赵先生出去了。”
陈炎平一愣，问道：“赵先生又出去了？他去做什么了？”
赵应梅道：“您不是吩咐他去找南城一个叫皮二的人吗？”
陈炎平一拍脑门道：“把这事忘了。”陈炎平笑着对赵应梅说：“那今天中午我们是吃豆腐脑还是干饿着？”
赵应梅扑哧一笑道：“再吃豆腐脑就真把自己吃成豆腐脑了。”
陈炎平道：“这要是平时，爷就出去吃了。唉。宋玉也出去了吧。”
赵应梅道：“恩，带了不少人手出去，爷是不是叫他出去做什么坏事了。”
陈炎平道：“一会儿你见着宋玉就回避就是了，有一些血醒，你还是不要看的好。”
赵应梅问道：“是被关起来的那两个人？”
陈炎平呵呵笑道：“两个狗男女而已，本就应该浸猪笼的。”
赵应梅却应道：“就许你们男人花心三妻四妾、始乱终弃的，还不许女人出墙。”
陈炎平道：“男人其实也没那么多的三妻四妾，九门提督府的提督将军叫郭援，就是一个怕老婆的人，他这样的官在朝里还有很多，只不过他怕老婆怕的出了名而已，再说了，爷也没说女人什么不是呀，把那两个狗男女一起办了，决不会袒护那个男的。”
赵应梅怨道：“我说的是你。”
陈炎平愣了愣，想起了府里的素贞姑娘，尴尬笑道：“爷我哪里花心了，胡说八道。饿了，爷饿了哈。”陈炎平转移话提。
赵应梅一转头，一个小太监走了过来，在赵应梅的耳边说了几句话就站在了一边。
陈炎平看了看赵应梅，笑道：“听说现在府里的人都叫你梅姑娘了？下面的那些人，好像都听你使唤呢？还背着爷说悄悄话。”
那小太监两腿一哆嗦，就跪了下来。
赵应梅道：“不是为了背着你说话，是怕吵着你，看你今天心事重重的样子，一不小心就把你惹着了。”
陈炎平笑道：“起来吧起来吧，有你们的梅姑娘护着，就别跪着了，应该干什么就干什么去。”
小太监感激的看了一眼赵应梅，微步退下。
赵应梅看着小太监离去后，才说道：“午饭已经准备好了。”
陈炎平一愣，问道：“刚刚不是说厨子还没找到，没人做饭吗？难不成已经买回来了？”
赵应梅道：“府里的肉票给你张罗的。”
“刘统？”陈炎平疑问道，“他给爷张罗了午饭？呵呵真有意思，想必是要谢谢爷，走，我们去看看他都能张罗出什么来，可别又是豆腐脑。”
陈炎平来到主厅，发现桌上已经摆上了三样大菜，陈炎平兴喜得叫了起来：“一品豆腐、神仙鸭子、诗礼银杏！这是孔府宴呀！”
“哈哈，果然，天下博学多识者不过六爷耳。”刘统端着一个菜就走了上来，把菜放在了桌子上，陈炎平又叫了起来：“南煎丸子！我说刘统呀刘统，你怎么会做这样的菜呢？就这些个料你上哪找去，那白果银杏，关内可没有。”
刘统笑道：“怎么会没有，只要有银子，什么会没有呢，这些个物料均是早上打发了一个府卫出去买的。”
陈炎平问道：“你怎么会做孔府宴？”
刘统道：“当年在齐国游历了几年，有幸学了几手，还会做罗汉席呢。”
陈炎平拿手指指着刘统道：“别说学了，能吃的到就不容易了。
刘统又道：“六爷，您先吃着，我后面还有菜。”
赵应梅突然说道：“刘大官人且慢。”
刘统刚要走，被赵应梅叫住，回头问道：“梅姑娘有事？”
赵应梅道：“临淄王府里有规矩，四菜一汤足已。菜做的是越精越好，但多了也是浪费。还有王府每逢初一、十五要吃斋。
刘统不可思议的看着陈炎平，问道：“您堂堂一个王爷，吃饭就这几个菜？四菜一汤不是少了点？”
陈炎平笑道：“不错，爷我用膳，向来是四菜一汤，其一，菜多了口中之味就变杂了，品不出好来，再用心的做，也根本吃不出其中的精髓来，不如不做。第二就是做多了未必都能吃得了，有个四样上等行菜再上个高汤就好了，多了就会被浪费。如果你还做了别的，拿去给下面府卫吧，他们帮你买食材也费了些心思的。对了，你刚刚说你还会做罗汉席？”
刘统得意的笑道：“那是当然，这斋菜可比别的菜讲究，做菜前要沐浴焚香，做起来一套一套的。这全道的罗汉席甚是繁琐，哪一天有空了就给六爷好好做一餐。”
陈炎平听着就流口水：“哈哈本王真想尝一尝，要是方便的话，这个月十五，您就劳动一下身子。”
刘统哈哈大笑起来：“六爷别客套了，我没当自己是客人，您也别当自己是主人了。”
陈炎平一听，也笑了起来，刘统却叹服道：“精而不繁，细而不乱，贵而不尊，六爷其志不在小呀。”
陈炎平道：“志什么志呀，你要是真想谢我，再上一道三鲜汤就成。”
刘统笑着应了一声，不下去了。
陈炎平坐在桌前，流着口水，对着赵应梅道：“快去把素贞姑娘请来，准备吃饭，宋玉与赵彦军怎么还没回来。再不回来菜就凉了。”
赵应梅应了一声，正要去请素贞姑娘。陈炎平叫住赵应梅问道：“对了，梅儿，有没有看见爷的两张欠条。“
赵应梅道：“您洗澡的时候随手混进了衣服里，我已经挑出来，放